أعلنت رئاسة مهرجان بغداد الدولي للمسرح، الأحد، "انتهاء استعداداتها لانطلاق المهرجان الثلاثاء المقبل"، وبيَّنت أن "22 دولة ستشارك في المهرجان الذي سيستمر حتى نهاية الشهر الجاري"، وفي حين اتهمت مسرحيِّين "بمحاولة إفشال المهرجان من خلال تحريض الفنانين العرب على عدم المشاركة"، أكدت أن الفنانين المصريين "تعهدوا بالمشاركة حتى لو أمطرَت نارًا في بغداد". وقال مدير عام دائرة السينما والمسرح رئيس مهرجان بغداد الدولي للمسرح نوفل أبو رغيف، خلال المؤتمر الصحافي الموسع الذي عُقد في مقر المسرح الوطني وسط بغداد، "اليوم أكملنا خمسة أشهر من الاستعداد والتحضير والتهيئة لانطلاق مهرجان بغداد الدولي للمسرح في دورته الأولى، الثلاثاء، والذي سيستمر حتى نهاية الشهر الجاري"، مؤكدًا أن "22 دولة ستشارك في المهرجان توزعت بين عروض مسرحية وضيوف ومشرفين على ورش تدريبية ونُقّاد".
وأوضح أبو رغيف أن "العروض المشاركة ستكون بثلاث نسب، حيث تكون للعروض المسرحية العراقية نسبة ثلث العروض المشاركة، وثلث للدول العربية، وثلث للدول الأجنبية"، مشيرًا الى أنه "تم اختيار سبعة عروض عراقية مهمة من الموصل والبصرة والديوانية وبغداد، وحرصنا أن تكون عروضًا متنوعة".
وأكد رئيس مهرجان بغداد الدولي للمسرح "سيتم عرض العروض المسرحية المشاركة في المهرجان على خشبة المسرح الوطني ومسرح الرافدين المجاور للمسرح الوطني الذي تم افتتاحه، الأحد، وكذلك ستقدم "منتدى المسرح" بعض الفعاليات"، موضحًا أنه "تم تخصيص يوم في منتصف المهرجان لتكريم 13 فنانًا يُعَدون من رموز المسرح العراقي، بدءًا من إبراهيم جلال وانتهاء بعزيز خيون، ومن بينهم عدد من المسرحيين الراحلين".
ونوه أبو رغيف إلى أن "الكثير من الأسماء المهمة في مصر وسورية ولبنان اعتذروا عن المشاركة لأسباب شخصية تتعلق بحياتهم اليومية وارتباطاتهم".
وأتهم أبو رغيف بعض المسرحيِّين، لم يذكر أسماءهم، بـ "محاولة إفشال المهرجان"، موضحًا أن "هناك بعض المسرحيين ممن لم يجدوا لهم موطئ قدم اتصلوا بفنانين في تونس والجزائر، وطلبوا منهم عدم المشاركة في هذا المهرجان لأن بغداد تعيش وضعًا سيئًا"، مؤكدًا أن "بعض الفنانين المصريين أبلغونا أنه لو أمطرَت نارًا في بغداد فسنأتي ونشارك في المهرجان".