يُعتبر عالم العطور من العوالم السحرية التي ربما لا يفهمها الكثيرون بل يكتفون بالانبهار بها وربما اعتبارها "روائح لطيفة"، وهنا نستعرض رحلة شيقة في مكان يضم أجمل الروائح الملفتة للتعرف عليها. ففي معرض "سومرست" البيت الجديد للعطور: رحلة حسية من خلال الرائحة المعاصرة. فهناك ستتعرف على "شانيل" رقم 5 و"إستي لودر" البرونزية، وهي رائحة العطلات الصيفية.

وتصف كلير كاترال، المسؤولة عن المعرض، العطور بأنها "الشكل الأكثر ديمقراطية للفن". وبالتعاون مع الكاتب العطري ليتزي أوستروم، تحاول كاتيرال تحرير العطور من اللغة المبهمة من "الملاحظات العليا" و "الجفاف" عمليات التفكير لدينا بشأن العطور. تقول كاترال "العطور لديها كل شيء: إنها عن فننا، والتجارة. إنها بشأن العلاقة الحميمة والعلاقات ومكاننا في العالم". "إن الأمر يتعلق بالأمل والتطلعات والذكريات والعاطفة". إن تركيب فطريات "ماغنيفيك"، وهي رائحة عريقة منذ عشر السنوات من قبل أنطوان ليي، تحتوي على سرير رملي يدعى الزوار إلى الجلوس عليه، وشم العطر المضمن في الأوراق. تتضمن رائحة السائل المنوي والدم والعرق واللعاب وحليب الثدي. يقول كاترال: "إن الأمر يتعلق برحلة الحب.

وتضيف "قصة الروائح هي قصة الثقافة. وقال خوسيه إيسنبرغ، مؤسس بيت العطر الفاخرة إيسنبرغ باريس، العطر هو "انعكاس لمجتمع معين وفترة من الزمن. "الباتشولي" هو رمز الأنوثة، ويمثل 70S يوما من تحرير المرأة، والأمل والتفاؤل والحرية والأخوة الجديدة بين الشعوب. وكانت رائحة "90s" المالحة النظيفة تنقل الرغبة في التخلص من الفائض في العقد السابق. لتنقية العالم "، وكذلك في "العصير" نفسه. اما بخصوص التعبئة والتغليف لعطر 90S  المفضلة فإنها تبدو وكأنها زجاجة من الفودكا المطلق. القدرة الشاذة لـ"شانيل" رقم 5 للحفاظ على الرائحة هو صدى في التصميم.

ما نريده وقيمته كمستهلكين في السوق لا يمكن فصلها عن ما نرغب وقيمتة كبشر في المجتمع. الشهية الألفية للتجربة على الحيازة؛ التركيز الحديث على الأصالة (قيمة مختلفة بمهارة من الولاء أو الثبات). منظور القرن الحادي والعشرين الأكثر توازنا بين الجنسين: كل هذه تنعكس في العطور التي نشتريها. موجة جديدة من العطور التي تعتبر جذرية بدلا من جميلة، والتي تنقلك إلى جانب الطريق الساخن، أو كنيسة باردة، أو الصباح بعد نار المخيم. تم افتتاح صالونات دي بارفومز، على غرار محلات الأزياء الراقية، قبل عامين في هارودز لتعكس رغبة المستهلكين في رحلة تسوق أكثر كثافة، وتجربة.

وتشير ميليسا ماكجينيس، مدير شراء سيلفريدجيس، إلى أن "المتسوق أكثر فطنة يبحث عن عمق، والأهم من ذلك، الفردية من خلال العطر". متخصصة، مستقلة، والعلامات التجارية المتخصصة للعطر تمثل نحو 45٪ من مبيعات العطور في سلفريدجيس. والعطر الحديث لا يبحث عن العطور التي أنشئت، ولكن تبحث عن الرائحة التي تعكس هويتهم. في العالم الحديث، والعلامة التجارية الشخصية هي الأكثر أهمية. وفي الوقت نفسه، فإن فترات اهتمامنا القصيرة قد قتلت رائحة التوقيع. تقول أناليز فورد من شركة هارودز: "ليس الأمر يتعلق بعطر واحد أو اثنين على رف الحمام. "إنها نحو خمسة، أو 10 – في خزانة العطر."

ويُضيف كاترال: "الجنس ليس له صلة بالعطور الحديثة. أيام عرض عطور للنساء في زجاجات على شكل ساعة رملية وللرجال في علب شكل WD40 قد انتهت. الكثير من العلامات التجارية للعطور في سلفريدجيس حاضرت بشخصيتها ويقول ماكجينيس "انهم يبتعدون عن مفهوم ما هو مذكر أو مؤنث في الرائحة". وفي الوقت الراهن، يقول فورد، هناك اتجاه لما تسميه العطور "الواقية عاطفيا". "الملاحظات العشبية مثل النعناع والخيار يشعر وكأنه رد فعل ضد عدم اليقين من العالم الخارجي". بنفس الطريقة ونحن نتوق إلى تلك النكهات في يوم حار، فراززلد، نحن نتوق إلى الروائح. ويُبيِّن أوستروم: "إن شراء العطور ليس مجرد الرغبة في أن يكون مثيرًا أو متطورًا"، وأضاف "أن الأمور أكثر تعقيدا من ذلك".