كشف باحثون أميركيون، أنهم توصلوا إلى دور جديد للعظام، بجانب وظيفتها الأساسية المتمثلة في إسناد الجسم وتوفير هيكله العام، حيث يعمل كجهاز غدد صماء لإفراز هرمونات تسهل التواصل بين أجهزة الجسم المختلفة, وأجرى الدراسة باحثون في كلية طب الأسنان، في جامعة هارفارد الأميركية، ونشروا نتائجها في العدد الأخير لمجلة "ScienceNews" العلمية.

وراقب فريق البحث مجموعة من الفئران، بعد إطعامهم وجبة غذائية، للكشف عن الدور الجديد للعظام, ووجد الباحثون أن العظام تعمل كغدة صماء، حيث تفرز الهرمونات كحال الغدد الصماء المعروفة في الجسم، لتسهيل عملية التواصل بين الأعضاء والأنسجة المختلفة في الجسم، بما في ذلك الدماغ والكلى والبنكرياس.

واكتشف الباحثون أن هناك على الأقل 4 هرمونات مختلفة تفرزها العظام تتواصل بها مع الأعضاء، وتلعب تلك الهرمونات دورًا دقيقًا في تنظيم وضبط السكر والدهون والطاقة ووقف الالتهابات البكتيرية في الجسم, ووجد الباحثون أيضًا أن تلك الهرمونات التي تفرزها العظام، تعمل مع الدماغ لتنظيم وضبط الشهية، حيث تخبر الدماغ بضرورة وقف الطعام، وكذلك الحال مع البنكرياس والكلى.

وقال قائد فريق البحث، بيت لانسكي: "كنا نعتبر العظام أعضاء ميتة، لكننا وجدنا أنها تعمل كغدة تقريبًا", وأضاف أن العظام تقوم بإرسال الرسائل الكيميائية إلى أعضاء أخرى في الجسم عبر الهرمونات للتواصل معها مثل الدماغ والبنكرياس والكلى".

وأكد طبيب الغدد_الصماء، كليفورد روزين تعليقًا على نتائج الدراسة ، في مركز الطب الجزيئي في مدينة سكاربورو البريطانية: "من المنطقي في علم وظائف الأعضاء أن يكون هناك تفاعلات ثنائية الاتجاه بين العظام والأنسجة الأخرى, وأضاف: "يجب أن يكون لدينا فهم أكبر للطريقة التي تتشكل بها العظام، والأدوار الأخرى التي يقوم بها هذا الهيكل في الجسم".

وتتمثل وظائف الهيكل العظمي في دعم الجسم، بالإضافة إلى اتصاله بالعضلات والأربطة والأوتار، وتوفير الحماية للأعضاء الحيوية كالمخ داخل الجمجمة والقلب والرئتين داخل القفص الصدري, كما يقوم الهيكل العظمي بتكوين كريات_الدم_الحمراء، ويعتبر العظام مخزنًا رئيسيًا لأملاح الكاليسيوم والفوسفور في الجسم، كما تخزن الدهون في نخاع العظم الأصفر.