أصبحت المهمة البسيطة لشراء تذكرة على متن طائرة أكثر تعقيدًا، لأن شركات الطيران وضعت الكثير من الإجراءات التي ساهمت في صعوبة الأمر، وذلك لضمان تحقيق أقصى قدر من العائدات بجانب تقديم أفضل الاسعار.

وتضبط شركات الطيران عملية أسعار التذاكر عن طريق برامج الحاسب الآلي المتطورة، والتي تقيس أداء الرحلات والخدمات في جميع أنحاء العالم، وعلى سبيل المثال، تعدّ تكلفة رحلة متجهة من لندن إلى دبي هي نفسها تكلفة رحلة أطول متجهة من لندن إلى مانيلا عبر دبي، وترفع الشركات سعر الرحلات القصيرة، حتى لا تشجع الناس على اتخاذها مما يجعلهم يتركون مقاعدهم لعملاء مستعدون لدفع قيمة أعلى.

وتحدّد شركات الطيران ​أسعار المقاعد وفقًا للأشخاص التي تعتقد أنهم من الممكن أن يسافروا عبر رحلاتها، مثل الأشخاص الذين يسافرون من أجل الترفيه أو رجال الأعمال. وأوضح مؤسس إحدى الشركات الاستشارية المختصة بمجال الطيران، ستيوارت باروود، قائلًا "على سبيل المثال، الرحلة المتجهة من لندن إلى مايوركا تكون مليئة بالأشخاص الذين يسافرون من أجل التمتع بأوقاتهم، وهذا لا يؤدِ فقط لتحديد الأسعار ولكن أيضًا لتغيرها مع مرور الوقت".

وأضاف باروود "إذا افترضت شركات الطيران أن المسافرين من أجل الترفيه يقومون بحجز التذاكر قبل أشهر من عطلاتهم، فإنها تقوم بتحديد أسعار عالية نسبيًا". وتستبدل بعض شركات الطيران الركاب الذين يدفعون أسعار قليلة بالركاب المستعدون لدفع قيمة أعلى، وتساعد شركة "Caravelo" الموجودة في برشلونة شركات الطيران على التعرف على العملاء الذين يبدون استعدادهم لترك مقاعدهم في الرحلات مقابل تعويضات وذلك من أجل بيع مقاعدهم بسعر أعلى.

وانتشرت منذ فترة طويلة شائعات تشير إلى أن شركات الطيران تستخدم سجلات الكوكيز الخاصة بالأنترنت من أجل رفع أسعار الرحلات الجوية للعملاء الذين يقومون بالدخول على مواقع الحجز، وذلك لاعتقادهم بأنه إذا دخل هؤلاء العملاء على الموقع مرة أخرى سيكونون مستعدين لدفع المزيد من المال. ولكن نفى وكيل السفر، نيك تريند هذا الأمر، قائلًا إنه يمكن للعملاء أن يقوموا بحذف سجلات الكوكيز من أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم والدخول مجددًا على الموقع من أجل البحث عن رحلات الطيران مرة أخرى.

ويوجد اعتقاد لدى كثير من الناس بأن هناك يوم محدد في الأسبوع تكون أسعار التذاكر فيه أرخص من الأيام الأخرى، وأشار استطلاع تم إجراءه العام الماضي إلى أن يوم الجمعة هو اليوم الأغلى لشراء تذكرة طيران وأن التذاكر يوم الثلاثاء تكون رخيصة.

وأوضح نائب رئيس شركة "Expedia"، جريج شولز أنه على الرغم من عدم وجود دلائل على صحة هذا الكلام، فإن عطلة نهاية الأسبوع غالبًا ما تكون الوقت المناسب لإيجاد تذاكر رخيصة. وكان بحث سابق قامت به صحيفة "التلغراف" البريطانية، أكد أنه يمكن توفير مبلغ يصل إلى 1000 جنيه استرليني في رحلات الطيران الطويلة، وذلك أن كانت تلك الرحلات غير مباشرة حيث تتوقف لمرة أو مرتين.

وكشف تريند أن المواقع الالكترونية التي تقوم بمقارنة الأسعار هي أسهل طريقة للعثور على أرخص سعر للتذاكر من الناحية النظرية، ولكنه أشار إلى أنها من الممكن أن تكون مضللة بسبب أن غالبية المواقع لا تضع أسعار كل شركات الطيران ولا تضع السعر الحقيقي للتذكرة. وتابع تريند أن اختيار شركات الطيران التي لا تأخذ رسوم إضافية على الأمتعة يمكنها خفض سعر رحلة الطيران، مشددًا على ضرورة التعرف على وزن الحقائب قبل مغادرة المنزل حتى يتم التأكد من أنها في إطار الحد الأقصى لشركة الطيران وذلك لأن غرامة تعدي الحد المسموح به من الممكن أن تكون قاسية للغاية.