استضاف معرض سوق السفر العربي، الملتقى 2016، هذا العام أكثر من 28 ألف زائر بزيادة قدرها 7٪ بالمقارنة مع عدد الزوار في العام الماضي في دلالة واضحة على أهمية ومكانة هذا الحدث الدولي البارز الذي انعقدت فعالياته تحت رعاية نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، ، خلال الفترة من 25-28 نيسان/أبريل في مركز دبي التجاري العالمي.
 
كما شهدت دورة هذا العام زيادة في عدد أعضاء نادي المشترين بنسبة 9٪، بالإضافة إلى ارتفاع ملحوظ في عدد الزوار المميزين وكبار الشخصيات والشركاء والمتحدثين الرسميين بالمقارنة مع عام 2015، وذلك وفقاً للأرقام الأولية التي أصدرتها ريد ترافل اكسيبشنز، الجهة المنظمة لمعرض سوق السفر العربي في دورته الثالثة والعشرين.
وقالت ناديجي نوبلت سيغرز، مدير معرض سوق السفر العربي: "تشير الأرقام التقديرية الأولية إلى الأهمية المتنامية لمكانة معرض سوق السفر العربي (الملتقى 2016) كمنصة رائدة في قطاع السفر والسياحة على مستوى المنطقة، وشهدت دورة هذا العام زيادة في الجهود المبذولة لتطوير قطاع السفر والسياحة باعتباره جزءاً رئيسياً من مسيرة التنوع الاقتصادي والاستدامة".
 
وأضافت بالقول: "تؤكد زيادة أعداد زوار معرض السفر العربي هذا العام بشكل عام، وارتفاع نسبة المشترين الرئيسيين بواقع 9٪ على أهمية هذا الحدث العالمي للمشترين التجاريين. كما جذب المعرض الكثير من خبراء قطاع السفر في المنطقة، ووفر مظلة مميزة للعارضين للاستفادة من الفرص المتاحة لإطلاق العلامات التجارية في فئة السوق المتوسطة، بالإضافة إلى مناقشة آخر الاستراتيجيات وأبرز التطورات والاتجاهات المستقبلية خلال مختلف الندوات والاجتماعات التي شهدها الملتقى هذا العام.
 
ويُعتبر معرض سوق السفر العربي أكبر حدث من نوعه في المنطقة وواحداً من أكبر معارض السفر في العالم. وشهد الملتقى 2016 إضافة قاعة عرض جديدة، مع 423 جناحاً رئيسياً تمثل 86 دولة بالإضافة إلى 64 جناحاً وطنياً وأكثر من 100 شركة عارضة جديدة لأول مرة.
 
وشهد المعرض أيضًا إطلاق عدد من المبادرات الجديدة بما في ذلك إطلاق (ATM Global Stage)، والتي افتتحت فعاليات الملتقى بحلقة نقاش رفيعة المستوى حول مستقبل قطاع السياحة في دولة الإمارات العربية المتحدة بحضور نخبة من كبار الشخصيات ومنهم عصام كاظم، الرئيس التنفيذي لمؤسسة دبي للتسويق السياحي والتجاري؛ وسلطان مطوع الظاهري، المدير التنفيذي لقطاع السياحة بالإنابة في هيئة أبوظبي للسياحة والثقافة؛ وخالد جاسم المدفع، رئيس هيئة الإنماء التجاري والسياحي في الشارقة؛ وهيثم مطر، الرئيس التنفيذي لهيئة تطوير السياحة في رأس الخيمة؛ ومروان بن جاسم السركال، المدير التنفيذي لهيئة الشارقة للاستثمار والتطوير "شروق"؛ وتيري أنتينوري النائب التنفيذي للرئيس والرئيس التنفيذي التجاري في طيران الإمارات؛ وجيرالد لوليس، رئيس قطاع السياحة والضيافة في دبي القابضة والرئيس الفخري لمجموعة جميرا؛ واليجي غاردنجي نائب الرئيس للتسويق في أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا والمدير التجاري للشرق الأوسط وأفريقيا في مجموعة هيلتون.
كما شهدت دورة هذا العام من معرض سوق السفر العربي تخصيص منطقة لـ 25 عارضاً متخصصاً في قطاع السبا والرشاقة لتعزيز التواصل بين المهتمين في منطقة الشرق الأوسط والموردين العالميين، بالإضافة إلى أكاديمية وكلاء السفر تماشياً مع تركيز المعرض المستمر على اعتماد أحدث الابتكار والتقنيات الحديثة. فضلاً عن تنظيم جلسة خاصة ضمت نحو 40 مدوناً متخصصاً في قطاع السفر مع مجموعة من العارضين المهتمين.
 
وقد شملت فعاليات المعرض تنظيم أكثر من 50 جلسة وندوة متنوعة بالإضافة إلى جوائز معرض سوق السفر العربي لأفضل جناح للعام الثاني والتي فازت بها كل من فنادق ومنتجعات "العنوان"، وفلاي دبي، ومجموعة "أماديوس" لتقنية المعلومات، فيما فازت تايوان بجائزة "نيو فرونتيرز".
تضم فعاليات سوق السفر العالمي مجموعة من الأحداث العالمية الرائدة في قطاع السفر والسياحة؛ ومنها سوق السفر العالمي في لندن، وسوق سوق السفر العالمي في أمريكا اللاتينية بمدينة ساو باولو، وسوق السفر العالمي في أفريقيا بمدينة كيب تاون، وسوق السفر العربي بمدينة دبي.
وتجذب هذه المعارض الكثير من الخبراء والمتخصصين في قطاع السفر والسياحة العالمية وكبار المسؤولين التنفيذيين لإجراء الصفقات التجارية واكتشاف أحدث الأبحاث والخدمات والحلول. وفي عام 2014، شهدت فعاليات سوق السفر العالمي صفقات تجارية بقيمة 7 مليار دولار نتيجة المحادثات بين أكثر من 15 ألف مشتري و9500 عارض. ويعود حق تنظيم معرض سوق السفر لشركة ريد اكزيبشنز الرائدة عالمياً في تنظيم المعارض.
 
وتعد ريد اكزيبشنز (Reed Exhibitions) شركة رائدة عالمياً في تنظيم الفعاليات التي تشمل أكثر من 500 فعالية في 43 بلداً. وفي 2014 نجحت ريد اكزيبشنز باستقطاب أكثر من ستة ملايين مشارك من مختلف أنحاء العالم وعقد صفقات تجارية بمليارات الدولارات. وتقوم الشركة حالياً بتنظيم فعالياتها في القارة الأمريكية وأوروبا والشرق الاوسط وآسيا وأفريقيا، وتضم 41 مكتباً حول العالم وتقدم خدماتها لنحو 43 قطاعاً من خلال تنظيم الفعاليات التجارية والاستهلاكية.