برأ جهاز تنظيم سلامة السيارات في الولايات المتحدة، سيارة تسلا موديل S، من العيوب التي من الممكن أن تؤدي إلى وفاة الرجل الذي اصطدم بشاحنة أثناء استخدام نظام القيادة الآلي بالسيارة، ووجدت الإدارة الأميركية الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة، أنه لا يوجد سبب لطلب استدعاء المركبة، التي قدمت المساعدات للسائق، للحفاظ على السرعة والمسافة مع السيارات الأخرى على الطريق، والالتزام بحارة المرور وعدم التجاوز.

وحملت المسؤولية عن الحادث في المقام الأول للسائق، ختم البحرية السابق وشوا براون. وقال المتحدث باسم تسلا "إن سلامة عملائنا تاتي في المقام الأول، ونحن نقدر تقرير الإدارة الأميركية الوطنية لسلامة المرور. وأثنى الرئيس التنفيذي لتسلا ايلون موسك، على تقرير الإدارة الوطنية لسلامة المرور على موقع "تويتر"، وتسليط الضوء على إيجابيات تقريرها.

وأوضح وزير النقل الأميركي انتوني فوكس للصحافيين، أن السائقين يجب أن يأخذوا على محمل الجد التزاماتها بالحفاظ على سيطرتهم على السيارة. وأضاف يجب على شركات صناعة السيارات أن تفسر حدود استخدام أنظمة القيادة شبه الذاتية. وقال "يجب على صناعة السيارات أن تكون واضحة بشأن ما تقوم به التكنولوجيا وما لا تفعله".

وكشف الخبراء القانونيون أن قرار الوكالة لا يعني عدم مسؤولية صناع السيارات في الحالات التي تفشل أنظمة مساعدة السائق في منع وقوع الحادث. فإذا كان من المعروف أن السائقين لا يستطيعون استعمال النظام، فإن ذلك في حد ذاته يمكن أن يكون عيب متعلق بالسلامة. ووقع الحادث بالقرب من يستون، في فلوريدا، في مايو/أيار 2016. حيث قام براون بتشغيل وضع القيادة الذاتية في سيارته الموديل S قبل اصطدامه بشاحنة مما أدى إلى موته. وقال شهود عيان إن براون كان يشاهد فيلم هاري بوتر في وقت الحادث.

وكان براون أول ضحية تلقي حتفها في سيارة تسلا خلال تفعيل القيادة الذاتية، الأمر الذي أثار تساؤلات بشأن سلامة ما يسمى أنظمة التحكم الذاتي التي يمكن أن تؤدي مهام القيادة لفترات طويلة مع التدخل القليل من الإنسان، لكن لا يمكن أن تحل محل السائقين تماما.

وأشارت الإدارة الأميركية الوطنية لسلامة المرور في تقرير لها أن براون لم يطبق الفرامل وكان آخر عمل له تفعيل نظام التحكم الألي على 74 ميلًا في الساعة (119 كيلومترا في الساعة)، قبل تحطم السيارة بأقل من دقيقتين. وقالت الوكالة إن براون "كان ينبغي أن يكون قادرًا على اتخاذ بعض الإجراءات قبل تحطم السيارة، مثل الكبح، أو محاولة تجنب السيارة. لكنه لم يقم بأي من تلك الإجراءات.

وقال جاك لاندسكرونر، وهو محام لعائلة براون، إن العائلة تخطط لتقييم جميع المعلومات من وكالات التحقيق الحكومية في الحادث، "قبل اتخاذ أي قرارات أو اتخاذ أي موقف بشأن هذه المسائل". وكشفت تسلا النقاب عن إدخال تحسينات على برنامج التحكم الذاتي في سبتمبر/أيلول.

وأعلن المسك أيضا في أكتوبر/تشرين الأول أن جميع نماذج تسلا الجديدة مزودة بتكنولوجيا تسمح للسيارة بقيادة نفسه من خلال تحديثات البرامج المستقبلية. وقال المسك بحلول نهاية عام 2017 ينبغي أن تكون تسلا قادرة على قيادة السيارة في وضع التحكم الذاتي الكامل من لوس أنجلوس إلى نيويورك "دون الحاجة للمسة واحدة" على عجلة القيادة.