طوكيو ـ علي صيام
مع استخدام الكثيرين للسيارة "تويوتا كورولا" موديل 2013، يري هؤلاء أنها سيارة تتمتع برشاقة وخفة في الحركة، بل سيارة صديقة، ولكنهم في الوقت ذاته يرون أنها سيارة غير عاطفية الشكل والمظهر، وهو السبب الذي قد يؤدي بالبعض إلى التخلي عن شرائها.
وهذه هي المشكلة التي تواجهها شركة تويوتا، حيث قامت بتطوير الجيل الحادي عشر من السيارة لأن شكلها غير عاطفي بالنسبة
لكثيرين، ومنذ أن تم عرض السيارة كورولا للأميركيين في العام 1968، مع محرك صغير تبلغ سعته 1.1 لتر، وإطارات بها فراغات أمان تشبه الموجودة اليوم، تم الاعتماد على السيارة كورولا، والاعتراف بها على أنها سيارة جيدة، وموثوق بها، واقتصادية، وقوية.
ومن بين الـ10 ملايين سيارة التي باعتها تويوتا في الولايات المتحدة، إنه "لا يزال 4.5 مليون سيارة تمشي على الطريق"، بحسب تويوتا، بينما قال أصحاب كورولا تويوتا، إنهم "سعداء بقيادة سياراتهم"، موضحين أنهم "في الوقت الذي عشقوا فيه قيادة سياراتهم من حيث الأمان والقوة، إلا أنهم لم يحبوها بعاطفتهم؛ ففكريًّا، حيث كانوا يعرفون أنهم يفعلون الشيء الصحيح بقيادتهم سيارة مثل تويوتا كورولا، ولكن عاطفيًّا، كانوا يشعرون بأن هناك شيئًا ما مفقود.
وكانت تويوتا أيضًا على علم من أن الجمهور يحب السيارات المنافسة لها، مثل: فورد فوكس، وهيونداي النترا، وكيا فورت، ومازدا 3، هذا بالإضافة إلى منافستها الدائمة، هوندا سيفيك، وهي الشركات ذاتها التي قامت بتصنيع هذه السيارات بأسعار معقولة.
ومقارنة مع الجيل الأخير لكورولا، فإن هذه السيارات تتميز بهوية وأشكال مميزة، من الداخل والخارج، كما أنهم وفروا مستويات عالية من قوة الحصان، والكماليات والألعاب ذات التقنية العالية.
وقد خرجت السيارة كورولا لعام 2014 أطول، وأقل انخفاضًا، وأوسع قليلًا، وبشكل أكثر جموحًا، وغير تقليدي، ويمتد "الشاسيه" الخاص بالسيارة بطول 3.9 بوصة بين العجلات الأمامية والخلفية، ووجود اتساع داخلي بنسبة 5.1 بوصة، مما يعطي اتساعًا للمقاعد الخلفية بشكل مريح،
أما منطقة القيادة الخاصة بالسائق، أصبحت فسيحة بحيث يمكن أن تناسب طول كل الأشخاص، على عكس الإصدارات السابقة التي كان يصعب قيادتها، لاسيما مع الأشخاص الذين يتمتعون بطول فارع مثل لاعبي كرة السلة.
والمقاعد الخلفية أصبحت فسيحة، حتى أن المقاعد الأمامية يمكنها الانزلق إلى الوراء، وفي حين كانت "الداخليات" من الجيل الأخير لكورولا يتسم بمنحنيات من البلاستيك ذات المظهر الرخيص، لكن إصدار النسخة من السيارة تويوتا كورولا 2014 تعد أكثر استقامة، مع مواد أكثر ليونة، سواء كانت من النسيج أو "الفينيل" الأملس، أو الجلد مع خياطة مرئية وظاهرة.
لكن التصميم لا يزال بحاجة إلى العمل لتطويره، وتحاول تويوتا المواكبة مع أحدث وسائل السلامة، حيث وضعت ثمانية وسائد هوائية، وحزام للباب ذات مفاصل قوية للغاية، مصنوعة من الصلب، وحِزام عرضي جديد تحت المقعد للحماية من الصدمات الجانبية.
وحصلت تويوتا كورولا 2014، رغم كل ذلك على تصنيف هامشي في اختبارات التصادم الأمامية الجديدة التي أجراها معهد التأمين للسلامة على الطرقات السريعة.
وتتراوح أسعار السيارة الجديدة ما بين 17610 دولارات للسيارة اليدوية ذات 6 سرعات، و19810 دولارات للسيارة الأكثر قوة وصلابة، وذات وميض وإضاءة من نوع CVTi –S، أما السيارة "الأوتوماتيك"؛ فسعرها يبلغ 22110 دولارات.
وبنظرة سريعة عبر ورقة المواصفات يتبين لنا أن تويوتا لا تخجل من استخدام تكنولوجيا أكثر فعالية، وذات تكلفة عالية من كثير من المنافسين الآخرين؛ فعلى سبيل المثال، السيارة الجديدة تأتي مع قرص مكابح نادر بدلًا من الأسطوانات الأقل تكلفة، والسيارة الأتوماتيك، ذات السرعات الأربع تعد أيضًا شكلًا جديدًا لم يحدث من قبل في هذه الفئة، وعلى الطرق الجافة والملتوية شرق مدينة سان دييغو الأميركية، فإن السيارة كورولا S الجديدة، مع مكابحها الخلفية القوية، وعجلاتها ذات الـ17 بوصة ونظام CVTi -S في الموتور لتوليد الطاقة، يشعر المرء أن هناك مزيج غريب من هيكل سيارة في مضمار سباق مع محرك سيارة اقتصادي.
والسيارة تويوتا كورولا S بها مستودع الطاقة ذاته بقوة 132 حصانًا، بينما السيارة "LE Eco" الجديدة بها محرك أقوى قليلًا بقوة 140 حصانًا، مما يزيد من السرعة على الطرق السريعة، ومن خلال ترك دواسة الوقود على نطاق أوسع مفتوحة، مما يحد من استخدام مزيد من الوقود، وبالتالي فإن المحرك يتنفس بحرية أكثر، ومع العجلات الصلب ذات الـ15 بوصة، وغطاء العجلة المصنوع من البلاستيك، فإن السيارة LE Eco تستهلك جالون واحد لمسافة 30 ميلًا للسير في المدينة، و42 ميلًا للسير على الطرقات السريعة.
ومع السيارة "LE Eco Plus" التي يوجد بها إطارات ذات الـ16 بوصة، وبها سبيكة ديناميكية هوائية، تعمل على تقليل السير على الطريق السريع، حيث تسير السيارة على الطريق السريع 40 ميلًا، وتستهلك غالونًا واحدًا.
وقد وجدت تويوتا أن بعض الناس نقمت وكرهت الانتقال المتغير باستمرار، فالكمبيوتر في نظام CVTi -S تجعل السيارة الأتوماتيك تصل سرعتها إلى 7 سرعات، والبدال الموجود وراء عجلة القيادة في السيارة تويوتا S، يسمح بتغيير التروس يدويًّا بسهولة وسلاسة، مما تسهل من مهمة قائد السيارة في السير بأمان وسهولة.