أظهرت الأبحاث الجديدة أنه في حين أن كتب الأطفال غالبًا ما تكون ملونة زاهية ومحشوة بالصور ، إلا أنها يمكن أن تجعل في الواقع من الصعب على الأطفال تعلم القراءة. وبحسب ما ذكر موقع "الديلي ميل" البريطاني، أوضح علماء النفس في جامعة ساسكس أن وجود أكثر من صورة واحدة في كل صفحة يؤدي إلى تعلم القليل من الكلمات بين مرحلة ما قبل المدرسة.

يقولون أكثر من هذا يؤدي إلى "الصور الزائدة" بين الأطفال الصغار ، فقد أكد الباحث في مرحلة الدكتوراه والمؤلف المشارك زوي فلاك أن الأطفال الذين هم أصغر سنًا من أن يقرأوا بمفردهم لا يعرفون أين يبحثون لأنهم لا يتبعون النص ، وهو ما ليس له تأثير كبير على مدى تعلمهم كلمات جديدة من القصص.

وقرأ الباحثون القصص القصيرة إلى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاثة أعوام مع وجود رسمًا واحدًا في كل مرة ، وكانت الصورة اليمنى موضحة ، وكانت الصفحة اليسرى فارغة ، أو مع رسمين توضيحيين في كل مرة ، وكانت كلتا الصفحتين يحتويان على رسوم توضيحية ، مع تقديم رسوم توضيحية للطفل إلى الأشياء الجديدة التي تم تسميتها في الصفحة.

ووجدوا أن الأطفال الذين قرأوا قصص مع توضيح واحد فقط بالرسم في وقت تعلموا ضعف عدد الكلمات مثل الأطفال الذين قرأوا القصص مع اثنين أو أكثر من الرسوم التوضيحية ، وفي تجربة متابعة، أضاف الباحثون إيماءة باليد بسيطة لتوجيه الأطفال للنظر في التوضيح الصحيح قبل قراءة الصفحة لهم.

وجدوا أن هذه الإيماءة كانت فعالة في مساعدة الأطفال على تعلم الكلمات عندما رأوا رسمين توضيحيين عبر الصفحة ، وتقدم النتائج المنشورة في مجلة "تطوير الطفل والرضيع" Infant and Child Development حلًا بسيطًا لأولياء الأمور ومعلمي الحضانة لبعض تحديات التعليم قبل المدرسي ، يمكن أن تساعد في تطوير المواد التعليمية للأطفال الصغار ، وهذا يشير إلى أن توجيه انتباه الأطفال إلى الصفحة الصحيحة يساعدهم على التركيز على الرسوم التوضيحية الصحيحة، وهذا بدوره قد يساعدهم على التركيز على الكلمات الجديدة.

وأضاف الباحثون "نتائجنا تناسب بشكل جيد مع نظرية التحميل المعرفية، مما يشير إلى أن معدلات التعلم تتأثر بكيفية تعقيد المهمة ، في هذه الحالة، من خلال إعطاء الأطفال أقل المعلومات في آن واحد، أو توجيههم إلى المعلومات الصحيحة، فنحن يمكن أن نساعد الأطفال على تعلم المزيد من الكلمات".

وتابعت المؤلفة المشاركة في الدراسة الدكتورة جيسيكا هورست "أظهرت دراسات أخرى أن إضافة أجراس وصفارات إلى قصص مثل اللوحات لرفع والحيوانات مجسم يقلل من التعلم ، ولكن هذه هي الدراسة الأولى من نوعها حول دراسة أن كيفية تقليل عدد الرسوم التوضيحية يزيد من تعلم الأطفال الكلمات من القصص ، لهذه الدراسة آثار هامة على مجال  الكتاب الإلكتروني ، دراسات حول فائدة تدريس المفردات من الكتب الإلكترونية هي مختلطة، ولكن دراستنا تشير إلى تفسير واحد هو أن التعلم من خلال الكتب الإلكترونية يمثله رسم توضيحي واحد فقط في وقت واحد".