دق فريق من العلماء ناقوس الخطر من أن إنخفاض مستوى الذاكرة وقدرات التفكير المرتبط بالتقدم فى العمر ، قد يزيد من خطر إصابة كبار السن بالسكتات الدماغية والوفاة. وقد شملت الدراسة الجديدة أكثر من 7,200 ألف أمريكى ممن تخطوا ال 65 عاما خضعوا لإختبارات تقيمية كل ثلاث سنوات لتقييم التأثير على المدى القصير والطويل الأجل على الذاكرة والأنتباه والوعى على وظائف عقلية وجسمانية أخرى. وقد لوحظ أنه مع انخفاض درجات الأختبار ، كان أكثر من 61% أكثر عرضة للمعاناة من السكتات الدماغية بالمقارنة بالاشخاص الذين نجحوا فى تحقيق درجات أعلى ، حيث كان الامريكيون من السود هم الأكثر تضررا وتدهورا من حيث الحالة العقلية بالمقارنة بالامريكيين من البيض ليصبحوا أكثر عرضة بمعدل خمسة أضعاف للاصابة بالسكتات الدماغية. وأوضح كومار راجان معد الدراسة والأستاذ المساعد الطب الباطنى فى "المركز الطبى" لجامعة راش فى مدينة "شيكاجو" أن أسرع إنخفاض فى الوظيفة الإدراكية يمكن أن يكون سببا فى الاصابة بالسكتة الدماغية فى سن الشيخوخة ، والتى هى بدورها سببا فى ضعف الوظائف المعرفية لدى كبار السن. وأضاف راجان بأن انخفاض وظيفة المعرفة مرتبط بشكل عام مع سوء الحالة الصحية والعصبية فى وظائف المخ ، فى الوقت الذى يؤدى فيه تدهور صحة الجهاز العصبى إلى مشاكل صحية عديدة من السكتة الدماغية واحدة منها. وكان عدد من الأبحاث السابقة قد أشار إلى أن ضعف صحة القلب يمكن أن يزيد من خطر تدهور الحالة العقلية ، إلا أن الباحثين فى هذه الدراسة الأولى من نوعها ، أظهروا أن تدهور الحالة العقلية يمكن أن يزيد من خطر السكتات الدماغية.