تُشكّل الإنفلونزا خطراً على كبار السن بشكل خاص. وسبق أن أرجع الخبراء السبب في هذا الأمر إلى ضعف جهاز المناعة مع التقدم في العمر.

لكن، وفقاً لدراسة جديدة، فإن هذا ليس السبب الوحيد لكون كبار السن أكثر عرضة لخطر الإصابة بالإنفلونزا.

وبحسب صحيفة «الإندبندنت» البريطانية، فقد أُجريت الدراسة بواسطة باحثين من مؤسسات بريطانية وصينية، بما في ذلك جامعة نوتنغهام وجامعة أدنبره وجامعة الصين الزراعية في بكين، وشملت أكثر من 1500 مشارك، نصفهم من الشباب والنصف الآخر من كبار السن، تم البحث في بياناتهم الصحية وإجراء فحوص دم لهم.

ووجد الباحثون أن كبار السن ينتجون بروتيناً يُعرف باسم بروتين أبوليبوبروتين د، بمستويات أعلى من الشباب.

ويرتبط هذا البروتين باستقلاب الدهون والالتهابات، وعندما يزداد إنتاجه في الرئة مع التقدم في السن، فإنه «يُسبب تلفاً واسعاً للأنسجة أثناء العدوى»؛ ما يُقلل من استجابة الجسم المضادة للفيروسات وقدرته على مقاومة العدوى.

ولفت الفريق إلى أن هذه النتائج تشير إلى أن «استهداف بروتين أبوليبوبروتين د قد يكون وسيلة فعالة للحماية من عدوى فيروس الإنفلونزا الحادة لدى كبار السن»، وهو أمر قد يكون له تأثير كبير على الحد من معدلات الاعتلال والوفيات بين هذه الفئة من السكان.

وتحدُث نحو مليار حالة إصابة بالإنفلونزا سنوياً، بما في ذلك 3 - 5 ملايين حالة مرض وخيم، حسب منظمة الصحة العالمية.

قد يهمك أيضــــــــــــــا

أوجه التشابه بين الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي و"كورونا"

نصائح غذائية لتقوية جهاز المناعة عن طريق تناول الأطعمة الصحية