من أسباب نقص فيتامين D هو عدم التعرض الكافي لأشعة الشمس أو عدم تناول الأغذية والمكملات الغذائية أو بسبب وجود أمراض في الجهاز الهضمي التي تحد من امتصاص الفيتامين من الأمعاء أو وجود حالة فشل كبدي أو فشل كلوي الذي يؤثر على تنشيط الفيتامين في الجسم، بالإضافة إلى تناول بعض الأدوية مثل أدوية الصرع . وقد أكدت أحدث الأبحاث الطبية على أن الانتظام في تناول المكملات الغذائية لفيتامين D لا تعمل على تقليل حدة الاكتئاب بخلاف ما كان معتقداً حيث العديد من الدراسات السابقة قد أشارت إلى أن الاشخاص الذين يعانون من نقص في مستوى فيتامين D هم الأكثر عرضة للإصابة للمعاناة من نوبات الاكتئاب. وتوصلت الأبحاث الحديثة المنشورة في العدد الأخير من مجلة "الطب النفسي" الأميركية إلى أن لا فائدة أو فاعلية للمكملات الغذائية للفيتامين D في الوقاية من الإصابة بنوبات الاكتئاب .