أعلنت ولاية نيويورك حالة طوارئ عامة في أحدث مسعى لمواجهة وباء الأنفلونزا الذي يجتاح الولايات المتحدة ويهدد أجزاء من كندا. ويسمح الأمر التنفيذي الصادر بهذا الشأن للصيادلة بإعطاء حقن تطعيم الإنفلونزا لمن هم دون سن الثامنة عشرة، بداية من الأطفال الذين يبلغون من العمر 6 أشهر. وقد أصدر عمدة بوسطن إعلانا مماثلا في وقت سابق من هذا الأسبوع وحث الجمهور على الحصول على التطعيم ضد الفيروس. وتأتي هذه الخطوات في الوقت الذي يخوض فيه مسئولو الصحة الأمريكيون معركة ضد تفشي الإنفلونزا على نطاق واسع في 47 من 50 ولاية أمريكية مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 20 طفلا. ولم يتم بعد بشكل رسمي إحصاء عدد الضحايا من البالغين.. إلا أن تقديرات المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض تشير إلى أن وباء الإنفلونزا يقتل أكثر من 20 ألفا من الأمريكيين في كل موسم. وكشف مسؤولون أمريكيون عن دراسة تفيد بأن الأمريكيين الذين يتم تطعيمهم بلقاح فيروس "إتش2 إن 3" أقل عرضة بنسبة 62% للإصابة التي تتطلب القيام بزيارة للطبيب من أولئك الذين لا يحصلون على التطعيم. ورغم ذلك، تشير احصاءات المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض إلى أن حوالي 65% من الأمريكيين لم يحصلوا على تطعيم التحصين ضد الإنفلونزا حتى نهاية شهر نوفمبر الماضي. وقد نقلت وسائل الإعلام الكندية عن مسؤولي الصحة الكنديين قولهم إن حوالي 4 آلاف حالة إصابة بالإنفلونزا في البلاد قد تم رصدها في سبع مقاطعات في الأسبوع الماضي وكانت في مرافق للرعاية طويلة الأجل. وأفادت السلطات الأوروبية بوقوع وفيات ناجمة عن سلالات مختلفة لفيروس الأنفلونزا في النرويج وبولندا والجمهورية التشيكية.