السمنة والوزن الزائد مصطلحان يختلفان قليلا عن بعضهما, فالسمنة تعرف على أنها زيادة في وزن الجسم عن حده الطبيعي بسبب تراكم الدهون فيه، وهذا التراكم ناتج عن الزيادة المفرطة في تناول الطعام مقابل نسبة ضئيلة من المجهود العضلي والرياضي اليومي الذي يقوم به الشخص, فمن الضروري أن يربط الشخص بين كمية الحركة التي يقوم بها يوميا وكمية الطعام الذي يتناوله, بحيث يتناول كميات تكفي حركته ونشاطه ليس أكثر , حتى لا يتراكم الزائد عن حاجته على شكل دهون. اما زيادة الوزن فهو يطلق عادة على الأشخاص الذين لديهم زيادة بسيطة في الدهون وتعتبر الدرجة الأولى للسمنة أي بداية السمنة, لذلك يجب في هذه الفتره متابعة الجسم والسيطرة على الزيادة قبل خروجها عن السيطرة حيث ان عملية فقدان الوزن تصعب كلما زاد الوزن وزاد تراكم الدهون. ولكي تعرف في أي مرحلة انت الآن اليك هذه الطريقة السهلة: اولا يجب عليك معرفة طولك بالمتر ووزنك بالكيلوغرامات, ثم تتبع المعادلة البسطة التالية, والتي تسمى مؤشر كتلة الجسم. مؤشر كتلة الجسم = الوزن (كغم) / (الطول×الطول) (متر) هذه المعادلة لمن هم فوق سن 18 ثم تقارن النتيجة بالجدول التالي: مؤشر كتلة الجسم التصنيف اقل من 18.5 نحيف 18.5 – 25 طبيعي 25 – 30 زيادة في الوزن 30 – 35 سمين 35 – 40 سمين ومعرض للإصابة بالأمراض أكثر من 40 سمين جدا ومعرض لخطورة الموت ولتجنب الإصابة بالسمنة عليك التقيد بكميات معينة من الطعام بحيث لا تزيد عن حاجتك اليومية. والقيام بالتمرينات الرياضية المنتظمة يوميا أو على الأقل 3 مرات في الاسبوع.