توصلت دراسة أميركية جديدة إلى أن تلوøث الهواء قد يكون مسئولا عن هلاك أزيد من مليونيø شخص في العالم سنويا .وأشارت الدراسة التي أنجزها باحثون من جامعة شمال كارولاينا، إلى أن نحو2ر1 مليون حالة وفاة سنويا متصلة بجزيئيات صغيرة قد تتسرب إلى أعنق الرئتين وتسبب مشاكل صحية. وقال الباحثون أن التعرض للجزيئات الملوثة متصل بالموت قبل أوانه نتيجة الإصابة بأمراض القلب أو الرئتين ،من ضمنها سرطان الرئة، وقد ازدادت كثافة هذه الجزيئيات نتيجة نشاطات الإنسان. وأوضحت الدراسة أن نحو470 ألف حالة وفاة تتصل بالأوزون الناتج عن نشاطات الإنسان الذي يتشكل حين تجتمع ملوثات ناجمة عن مصادر مثل السيارات والمصانع وتتفاعل معا . ويتصل التعرض للأوزون بزيادة الوفيات نتيجة الإصابة بأمراض تنفسية. وتسجل معظم الوفيات في شرق وجنوب آسيا ،حيث الكثافة السكانية وارتفاع مستويات التلوث في الهواء. وقال الباحث جايسون ويست أن تلوث الهواء مشكل في غاية الأهمية، وهو على الأرجح يشكل أكبر عامل خطر على الصحة.