في خطوة مهمة على طريق إيجاد علاج فعّال لمرض السّكري (النوع الأوّل)، نجح فريق من العلماء الأميركيّين في زرع خلايا من الحيوان إلى الإنسان تعمل على إنتاج الأنسولين بين المرضى، إذ أشارت النتائج الأوليّة الّتي أجريت في هذا الصدد على فاعلية عملية الزّرع ونجاحها والاستفادة من إفراز الأنسولين. فقد كشف الباحثون النقاب عن أن المرضى الذين خضعوا لعمليّات الزرع، استطاعوا مواصلة حياتهم بشكلٍ طبيعي من دون الحاجة الى تناول الأدوية المثبطة للمناعة لعدم رفض الخلايا المزروعة . فقد عكف العلماء بجامعة "نورث وسترن" الأميركية على تطوير طريقة جديدة تحول دون رفض الجسم للخلايا المنزرعة، وهي إحدى العقبات الرئيسيّة التي تواجه المرضى الّذين يخضعون لجراحات زرع الأعضاء أو الخلايا . وأكّد أستاذ المناعة والغدد الصماء والسكري في الجامعة والمشرف على تطوير البحوث، ستيفان ميلر، أنّها المرّة الأولى الّتي يتمّ زرع خلايا لإفراز الأنسولين في جسم الإنسان وتظلّ تعمل بكفاءة لفترة طويلة من دون الحاجة إلى تناول العقاقير المثبطة للمناعة؛ موضحاً أن الهدف الرّئيسي هو أن يصبح الطّب قادراً على زرع خلايا مستمدّة من الخنازير إلى البشر. وأضاف العلماء أن الأشخاص الّذين يعانون صعوبة في السيطرة على مرض السكري (النوع الأوّل) هم الفئات الأكثر حاجة لزرع الخلايا المنتجة للأنسولين الّتي كانت تأخذ من متوفٍ إلى مريض، وهو أحد السّبل المهمة للسيطرة على المرض المزمن خصوصاً بين المرضى الّذين لا تنتج أجسامهم هرمون الأنسولين المهم .