تمكن علماء أميركيون من تحديد بروتين خاص، له القدرة على التحكم بالذاكرة لدى مرضى "ألزهايمر"، ويعتقد العلماء أن هذا البروتين يساهم في التأثير على المرض، وعلى شبكة الخلايا الدماغية المسؤولة عن الذاكرة. ووجد الباحثون بمستشفى "كليفلاند" الأمريكي، أن البروتين المسمى "NLGN1" مسؤول عن تشكيل الذاكرة وعدم فقدانها. وتكمن أهمية هذا البروتين في كونه يرتبط بصيانة الذاكرة وتراكمها، وهو يؤثر في النواقل العصبية عند حدوث التهابات معينة تؤدي إلى تعطل شبكة الأعصاب كافة، وتشتت التركيز وضياع الذاكرة، إضافة إلى "ألزهايمر". وأشار الباحثون إلى أن فقدان الذاكرة المرتبط بالعمر ربما يعتبر متلازمة بصرف النظر عن مرض "ألزهايمر"، وفهم علاقة هذا البروتين بأعراض "ألزهايمر" قد يحدد أنواع العلاج التي تستخدم للتخفيف من حدة المرض. ولم يجد الأطباء إلى الآن السبب وراء الإصابة بهذا المرض، لكنهم يقولون إن عوامل كثيرة تلعب دورا فيه وأهمها العمر والوراثة. ويدرس الباحثون حاليا، إمكانية تطوير أنشطة عقلية وبدنية تقي منه، بينما يعد اكتشاف البروتين الجديد بآمال بالنسبة لمرضى ألزهايمر.