اكتشف علماء أمريكيون أن التوتر المزمن يؤدي إلى تغييرات طويلة الأمد في المخ، ما قد يفسر تعرض الأشخاص الذين يعانون من التوتر الدائم، لمشكلات نفسية مثل القلق واضطرابات المزاج. وأجرى باحثون من جامعة كاليفورنيا في مدينة بيركلي عددا من التجارب على الجرذان تبين خلالها أن التوتر المزمن يولد مزيدا من الخلايا المنتجة لمادة المايلين (المادة البيضاء العازلة للأعصاب) ويسهم في تخفيض كميات النيرونات، مما يؤدي إلى زيادة المايلين في بعض المناطق من المخ، مما يخل بالتوازن .