يموت أكثر من 5ر1 مليون طفل سنويا حول العالم بسبب الإسهال ثاني أهم أسباب وفاة الأطفال دون سن الخامسة وفقا لمنظمة الصحة العالمية التي تذكر أنه ورغم خطورته يمكن توقيه وعلاجه بأساليب بسيطة ينبغي توافرها للجميع. والإسهال الذي يسجل ملياري حالة عالميا كل عام يعني وفقا لاختصاصي امراض الاطفال والداخلية الدكتورعدنان علي حسن إخراج براز رخو أو سائل ثلاث مرات أو أكثر في اليوم أو بوتيرة تفوق الوتيرة المعتادة. ويوضح حسن أن الإسهال يحدث نتيجة عدوى تسببها الجراثيم أو الفيروسات أو الطفيليات وتنتشر عن طريق الأغذية أو مياه الشرب الملوثة أو من شخص إلى آخر بسبب تدني مستوى النظافة الشخصية. ويحذر الدكتور حسن من ازدياد حالات الاسهال في فصل الصيف نتيجة ارتفاع درجة الحرارة وانتشار الجراثيم وسهولة انتقالها إلى داخل جسم الإنسان مسببة له آلاما معوية مختلفة. ويوضح حسن أن الأسباب الفيروسية أهم سبب للاسهال لدى الأطفال بعمر أقل من سنتين ولا تحتاج لعلاج دوائي بل لتعويض السوائل تجنبا لحدوث التجفاف لدى الطفل أما الأسباب الجرثومية فيترافق فيها الإسهال ببراز مدمى وهذا النوع يحتاج إلى علاج دوائي مع تعويض السوائل في حين تكون الأسباب الطفيلية أخف حدة من النوعين السابقين وتحتاج أيضا لعلاج دوائي وتعويض السوائل. ويشير الاختصاصي إلى أن الإسهال قد يترافق مع آلام معوية شديدة أحيانا وعلاجه يقتصر غالبا على محلول من الماء النقي والسكر والملح وأقراص الزنك. وللوقاية من الإسهال تشدد منظمة الصحة العالمية على ضرورة الحصول على مياه الشرب المأمونة وتحسين وسائل الإصحاح البيئي وضمان النظافة الشخصية ونظافة الأغذية وتثقيف الناس بشأن كيفية انتشار أنواع العدوى