اكتشف علماء جامعتي فلوريدا وآيوا في الولايات المتحدة، أن معدة القطط تحتوى نوعًا من الطفيليات يمكن أن تنتقل إلى الأطفال مسببة مشاكل في الذاكرة وتلقي المعلومات.

وأكد العلماء وجود علاقة بين الطفيليات"التوكسوبلازما (المقوسة الغوندية) – Toxoplasma" الموجودة في معدة القطط، وانخفاض قدرة الأطفال على التعلم، حيث أن هذه الطفيليات الأحادية الخلية، التي أصابت ثلث سكان العالم ، تختفي في خلايا الدماغ والعضلات، دون  ظهور أي أعراض لها.

وأوضح الباحثون على أن هذه الطفيليات يمكن أن تنتقل إلى الإنسان من براز القطط. كما هناك دراسات أخرى تشير إلى أن هذه الطفيليات تؤثر سلبيًا في الدماغ، مسببة تغير السلوك. وهذا يعني أن هذه الطفيليات تؤثر بصورة سلبية على نمو وتطور الطفل.

ويذكر أن دراسات سابقة أكدت أن طفيليات التوكسوبلازما تسبب تشوهات خلقية والعمى والخبل. وان هذه الطفيليات لها علاقة أيضًا بانفصام الشخصية وغيرها من الأمراض النفسية.

وتفيد الاحصائيات البريطانية الرسمية إلى أن هذه الطفيليات تصيب حوالي 350 ألف شخص سنويصا في العالم. ويمكن تفسير هذا بكون القطط أكثر الحيوانات الأليفة التي تعيش مع الناس في بيوتهم. كما يمكن أن يصاب الانسان بهذه الطفيليات من تناول لحوم غير مطبوخة جيدًا، أو الخضروات، أو مباشرة من القطط نفسها، عمومًا كل من له جهاز مناعة ضعيف. يمكن لطفيليات التوكسوبلازما حتى إصابة الجنين الذي في رحم الأم. يقول الخبير ريتشارد هوليمان من مستشفى سانت جورج في لندن "التوكسوبلازما مشكلة معقدة مثل السلمونيلا أو بكتريا "campylobacter التي تصيب الكثيرين، على الرغم من أن الأمراض التي تسببها التوكسوبلازما أضعف، ولكن نتائجها أعقد بكثير، حيث أن الطفل الذي يولد مصابًا بها، ترافقه هذه الاصابة مدى الحياة".