أكد الباحثون أن الغضروف يلعب دورا فعالا فى تدمير وإعادة تشكيل المفاصل بين مرضى إلتهاب المفاصل الروماتويدى ، لتصبح الدراسة الاولى من نوعها التى تشير بأصابع الإتهام للدور السلبى للغضاريف فى إلتهاب المفاصل . يصيب إلتهاب المفاصل أكثر من 400 الف أسترالى ، مما يسبب الألم المزمن وإلتهاب المفاصل مثل تلك الموجودة فى اليدين والقدمين ،والركبتين والفخذين ، ومع مرور الوقت يمكن أن يدمر إلتهاب المفاصل الروماتويدى تدمير الغضروف ، مما يؤدى إلى التشوه والألم وقلة الحركة . وقال الدكتور "تومى ليو" المشرف على تطوير الابحاث – المنشورة فى دورية إلتهاب المفاصل والروماتيزم – أنه فى السابق كان يعتقد أن الغضروف هو ضحية النظام المناعى بدلا من لعب دور فاعل فى الوقاية من إلتهاب المفاصل الروماتويدى ، وأمراض المناعة الذاتية ، مضيفا أن الدراسة أظهرت للمرة الأولى أن الغضروف يشارك في إنتاج المواد الكيميائية ، مما يشير الى تأثيره فى حدوث الالتهاب ويساهم في تدمير ذاته. تنتج الغضاريف إنزيمات تدفع إلى تدهور الأنسجة وزيادة الالتهاب عن طريق الإفراج عن إشارات الجزيئات التى تسبب زيادة إستجابة المناعة الذاتية ، حيث وجد أن الغضروف يمكن أن ينتج بروتين يمسى " رانكال" يقوم بتشغيل إعادة تشكيل العظام .