كشفت دراسة حديثة أن الطعام المالح لا يسبب بالضرورة العطش أو يدفع لتناول المزيد من المياه ، وهو ما قد يتعارض مع الافتراضات الشعبية المتعارف عليها بين الكثيرين إلى أن الأطعمة المالحة تسبب العطش . واستنادا لفكرة استهلاك الملح يزيد العطش، نشأ القلق من كونه يؤدى أيضا إلى زيادة استهلاك المشروبات السكرية .

وأوضح الباحثون "أننا جميعا نستهلك المشروبات ذات المحتوى العالي من السعرات الحرارية ، كالمشروبات الغازية أو السكرية ، فهناك أدلة على أن زيادة استهلاك الأطعمة المالحة يؤدى بصفة عامة إلى زيادة استهلاك السعرات الحرارية التي تساهم في البدانة .

وأجريت الدراسة على أكثر من 58 مشاركا للتحقيق من تأثير الملح في الأطعمة الصلبة في العطش ، حيث طلب من المشاركين في الدراسة أن يتذوقوا أنواعا مختلفة من المكسرات ، المكسرات بالملبس السكرية والمسكرات المملح وأخرى مضاف إليها نكهات .

ووجد الباحثون أن مستوى العطش بين الأشخاص الذين تناولوا المكسرات المملحة لم يختلف عنه بين المشاركين الذين تناولوا المسكرات غير المملحة .