حذّر الدكتور راني ويتفيلد المتحدث باسم جمعية القلب الأمريكية من استمرار تزايد معدلات السمنة والوزن الزائد بين الأطفال، وعدم أخذ الآباء الأمر بالجدية المطلوبة، وقال "إن الوضع الآن مخيف، بعض الأطفال يتناولون أدوية لإدارة الضغط والكولسترول والسكري مع والديهم". وأضاف ويتفيلد في تقرير نشره موقع "ميديكال نيوز: "ليس في الأمر مبالغة، لقد تزايد معدل السمنة خلال الـ 30 عامًا الماضية إلى أكثر من الضعف بين الأطفال الصغار، وإلى أربعة أضعاف بين الأطفال في مراحل الطفولة الأكبر والمراهقين". تفيد التقارير لعام 2012 أن نحو 18 بالمائة من الأطفال الأمريكيين في سن 6-11 سنة من البدناء، بعدما كانت النسبة 7 بالمائة عام 1980، وأن 21 بالمائة من الأطفال في سن 12-19 سنة يعانون البدانة، مقارنة بنحو 5 بالمائة عام 1980. وتحذّر دراسات عديدة من أن آثار السمنة في مرحلة الطفولة يمكن أن تستمر وتتزايد الأخطار التي تسببها للجسم في المستقبل. تشير أصابع الاتهام إلى الوجبات السريعة والسعرات الحرارية الفارغة التي تحتوي عليها المشروبات الغازية بخصوص تزايد البدانة بين الأطفال. ويعتبر توفر مثل هذه الوجبات السريعة في المدارس مصدرًا للقلق بخصوص تغذية الطفل. كذلك تلعب الإعلانات التي تروج للبطاطا المقلية والوجبات السريعة وغيرها من الحلوى دورًا في التأثير على الأطفال ودفعهم نحو خيارات غذائية غير صحية. وأشارت تقارير حديثة إلى أن انخفاض مستوى النشاط البدني بين أطفال اليوم مقارنة بآبائهم عندما كانوا صغارًا يسهم في تزايد معدلات الوزن الزائد وضعف اللياقة بين الأطفال.