لاقت كلمة حاكم مليلية التي وصف فيها المغرب بـ"البلد الجنوبي الذي لا يمكن التعويل عليه" انتقادات كثيرة وصلت إلى حدّ اتهامه "بمحاولة تفجير العلاقات بين البلدين".

وقال حاكم مليلية أثناء حديثه في احتفالات الذكرى 521 لـ "أسبنة مليلية"، إن "الثغر المحتل يعتمد كليا على عائدات التجارة الحدودية مع المغرب، ومع وجود الأزمة أصبحنا في حاجة إلى بحث عن بديل".

وأضاف "لا يمكننا النظر دائما صوب الجنوب (يقصد المغرب) ونعتبره منتهى أفقنا؛ لأن موقعنا يوجد في الشمال وفي علاقتنا مع الأوروبيين".

ووصفت الأمينة العام للحزب الاشتراكي في مليلية، غلوريا روجاس، خطاب "إمبرودا" الاستعراضي بـ"الاستفزازي"، وقالت "إنه خطاب مصبوغ بالخيانة للمؤسسات كان ممكن أن يكون مقبولا لو كنا في تجمع انتخابي لا في مناسبة لها دلالات تاريخية، بخاصة في السياق الحالي"، مضيفة أن "الحزب الشعبي يحاول الإضرار بالعلاقة مع المغرب، خاصة وأنه معارض للحكومة المركزية التي تحاول حلحلة الوضع المتأزم".