أعلن البيت الأبيض الجمعة أن الرئيس الأميركي باراك أوباما وزوجته ميشال سيتوجهان إلى جنوب افريقيا للمشاركة في مراسم تكريم الزعيم الراحل نيلسون مانديلا. وأشار في بيان إلى أن أوباما والسيدة الأولى سيتوجهان إلى جنوب أفريقيا الأسبوع المقبل للمشاركة في مراسم تكريم ذكرى مانديلا. وكان الرئيس الجنوب أفريقي جايكوب زوما أعلن أن مراسم دفن مانديلا ستقام في 15 كانون الأول/ديسمبر في مسقط رأسه بإقليم شرقي الكاب. وسيسجى الجثمان في مبنى الإتحاد من 11 كانون الأول/ديسمبر إلى الـ13 منه، على أن يكون الأحد المقبل يوماً للصلاة. وكان أوباما نعى مانديلا وأشاد بإرثه وإنجازاته، معتبراً أن الراحل، الذي كان "الأكثر شجاعة وتأثيراً على وجه الأرض"، أنجز أكثر مما يمكن توقعه من أي رجل. وتوفي مانديلا في وقت متأخر من ليل أمس الخميس عن عمر 95 سنة بعد صراع مع المرض، وهو حائز على جائزة "نوبل للسلام"، وقد خرج قبل فترة قصيرة من المستشفى التي دخلها 6 مرات منذ العام 2011 بسبب تدهور صحته. وكان مانديلا قضى 27 عاماً في السجن بعد اتهامه بالتخريب والتخطيط لانقلاب على الحكومة، أُفرج عنه في 1990 وأصبح أول رئيس للبلاد في 1994.