دعا بطريرك أنطاكية وسائر المشرق للطائفة المارونية بشارة بطرس الراعي، لدى وصوله الى يافا الاثنين، الفلسطينيين عموما والمسيحيين بشكل خاص الى "التشبث بالأرض وعدم التفريط بها والتراجع امام ما يتعرضون له من تهديدات وسياسات ومضايقات".
ووصل الراعي صباحاً الى دير اللطرون الذي تعرض عدة مرات لاعتداءات من قبل مجموعات اليمين المتطرف وكتابة شعارات مسيئة للمسيحية والمسيحيين.
ورأى الراعي في وصوله إلى هذا المكان أهمية كبرى، أكد خلالها على ضرورة زيارته الى الارض المقدسة، رغم كل ما تعرضت له الزيارة من انتقادات وتساؤلات، خاصة في ظل الاوضاع التي يمر بها الفلسطينيون والمسيحيون خصوصاً.
وشدد على أن ابرز ما يحمله من رسائل في هذه الزيارة التمسك بالارض والهوية، قائلا: "نحن ابناء هذه الارض منذ عصور، وعلينا أولا الحفاظ عليها".
وحرص الراعي على بث التفاؤل بين المؤمنين الذين وصلوا الى الكنيسة المارونية في يافا لاستقباله ومعظمهم من اللد والرمة ويافا، مشيراً الى ان ما يمر به المسيحيون في الارض المقدسة يمر به ايضا المسيحيون في مختلف الاقطاب العربية.
وقال لسكان يافا: "عندما تقفون امام بحر هذه المدينة تذكروا ان امواج هذا البحر توصلكم بأشقائكم في لبنان سورية وبأن رسالة واحدة تجمعكم، الصمود والحفاظ على الارض".