أعلنت الحكومة الاسترالية مساء الاحد انها منحت تأشيرات لجوء الى 500 أفغاني ساعدوا القوات الاسترالية خلال مهمتها في افغانستان، مشيرة الى انها اتخذت هذا الاجراء لان بقاء هؤلاء في بلدهم كان سيعرض حياتهم للخطر.
وقالت الحكومة ان الغالبية العظمى ممن حصلوا على التأشيرات هم مترجمون وقد انتقلوا للعيش مع أسرهم في استراليا في نهاية 2013 ومطلع 2014.
واوضح وزير الدفاع ديفيد جونستون ان "غالبية هؤلاء الموظفين يواجهون مخاطر كبرى بالتعرض لاعتداءات من قبل متمردين اذا ما ظلوا في افغانستان، وذلك بسبب الوظيفة الخطرة التي مارسوها".
وانسحبت آخر وحدة قتالية من القوات الاسترالية من افغانستان في كانون الاول/ديسمبر 2013 لتنتهي بذلك اطول مهمة قتالية في تاريخ القوات الاسترالية. وكانت اول دفعة من الجنود الاستراليين وصلت الى افغانستان لدى غزو هذا البلد في نهاية 2001 بقيادة الولايات المتحدة. وخلال 12 سنة من الانتشار في افغانستان قتل 40 جنديا استراليا في معارك واصيب 260 بجروح.