أعلن صندوق الأمم المتحدة للطفولة "اليونيسف" أن 42 طفلا قتلوا وجرح 109 آخرين على الأقل بسبب ألغام وقذائف في مقاطعتي دونيتسك ولوغانسك شرق أوكرانيا منذ مارس عام 2014.

وقالت مديرة اليونيسف الإقليمية في منطقة وسط وشرق أوروبا ورابطة الدول المستقلة، ماري بيير بواريير، التي عادت مؤخرا من زيارة للأقاليم الشرقية في أوكرانيا "سنجد أن عدد الأطفال الذين قتلوا أو أصيبوا بسبب الألغام والقذائف أعلى بكثير إن أخذنا بالحسبان الضحايا في المناطق التي لا تسيطر عليها القوات الحكومية، إذ يمثل العجز عن الوصول لهذه المناطق تحديا حقيقيا للجهات الدولية الفاعلة على الأرض".

وأوضحت أن الأجهزة الأوكرانية المعنية عثرت حتى الآن على أكثر من 33.717 جسما وأزالتها، ولكن لا تزال الأسر المهجرة العائدة إلى ديارها، التي كانت ضمن دائرة النزاع، معرضة لخطر كبير بسبب المواد عالية الخطورة التي يجب إزالتها.

ويعد الأطفال تحديدا معرضين لخطر الألغام والأجسام غير المنفجرة، التي تكون في العادة ملونة وصغيرة، ويمكن أن تجتذب هذه الأجسام الأطفال، الذين قد يعتقدون أنها ألعاب أو أشياء قيّمة، الأمر الذي قد يتسبب في مأساة.

وأطلقت اليونيسف مع شركائها حملة للتثقيف حول مخاطر الألغام والمناطق المتأثرة بالصراع في أوكرانيا لتوفير المعلومات الضرورية لإنقاذ الأرواح حول المخاطر الناشئة عن الألغام الأرضية والمتفجرات لحوالي 500.000 طفل وعائلاتهم.