في عيد الميلاد العام الماضي كان مانشستر سيتي يستمتع بالتقدم بفارق 13 نقطة على أقرب منافسيه في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، لكن بعد الخسارة مرتين في آخر ثلاث مباريات لم يعد المدرب الإسباني بيب غوارديولا في أجواء احتفالية هذا العام وانخفض الحديث عن أن مانشستر سيتي لا يقهر، وكذلك الشعور السائد بأن فريق غوارديولا سيحقق بكل تأكيد اللقب للموسم الثاني على التوالي.

اقرأ أيضًا:

وبدا أن ليفربول يملك فرصة في اللحاق بالسيتى عندما خسر غوارديولا 0-2 أمام تشيلسي منذ أسبوعين، وجاءت الهزيمة 3-2 على أرضه أمام كريستال بالاس لتترك سيتي متأخراً بفارق أربع نقاط عن فريق ليفربول الذى يقوده المدرب الألماني يورغن كلوب، وسيلتقي مانشستر سيتي مع ليفربول في بداية العام الجديد في "مانشستر" 3 يناير، وسط ترقب كبير لنتائج العملاقين.

ويواجه مانشستر سيتي جدولاً محفوفاً بالمخاطر، إذ يلعب في ضيافة ليستر، الذى نجح أمس السبت فيما فشل فيه فريق غوارديولا، وهو الفوز على تشيلسي في "ستامفورد بريدغ" كما يحل سيتي ضيفاً على ساوثهامبتون الذى انتفض وفاز في آخر مباراتين بعد التعاقد مع المدرب رالف هازنهوتل، وقال غوارديولا، "نحن في ديسمبر وسنحاول التعافي والفوز بالمباريات".

وأضاف مدرب مانشستر سيتي، "هناك الكثير من المباريات المتبقية.. يجب أن نتعافى ذهنياً ونتعافى بدنياً"، وتسببت الإصابات في تراجع سيتي في الفترة الأخيرة، إذ غاب الهداف سيرغيو أغويرو وكيفن دي بروين، وشارك اللاعبان كبديلين في الشوط الثاني وسط توقعات بالعودة إلى التشكيلة في الفترة المقبلة، لكن ربما يكون الغياب الأكثر تأثيراً من نصيب ديفيد سيلفا.

وأصيب اللاعب الإسباني في عضلات الفخذ الخلفية خلال الخسارة أمام تشيلسي في 8 ديسمبر/ كانون الأول الجاري، ورغم عودته للمران وتوقع تعافيه قبل مواجهة ليفربول فإن الفريق افتقده بشدة أمام كريستال بالاس.

ولم يجد الجناحان ليروي ساني ورحيم سترلينغ الدعم اللازم كما حصل المهاجم غابرييل جيسوس على القليل من الفرص للتسجيل، ومع التأخر في النتيجة لجأ مانشستر سيتي إلى الكرات العالية بحثاً عن خطأ دفاعي لإدراك التعادل.

ورفض غوارديولا الحديث عن أخطاء لاعبيه، لكنه اكتفى بقوله إن الظهير الأيمن كايل ووكر سيتعلم بعدما ارتكب خطأ ساذجاً أسفر عن ركلة الجزاء التي جاء منها الهدف الثالث للفريق الزائر، وبكل تأكيد فإنه إلى جانب الرغبة في الفوز على ليستر وساوثهامبتون، فإن غوارديولا سينتظر تعافي سيلفا الذي يشكل قوة هائلة في وسط الملعب إلى جانب دي بروين وفيرناندينيو.

قد يهمك المزيد: