نقلت وكالة الإعلام الروسية عن الرئيس فلاديمير بوتين، قوله في برنامج وثائقي يُبث في وقت لاحق اليوم الأحد، إن موسكو لن تتخلى عن الروس الذين يعيشون في جنوب شرق أوكرانيا، ولن تتركهم في قبضة القوميين الأوكرانيين.

وقالت موسكو إن القوميين الأوكرانيين يشكلون تهديداً للأقلية الروسية والأوكرانيين الناطقين بالروسية في المنطقة.

وقتل أكثر من 9 آلاف شخص في القتال الدائر في شرق أوكرانيا بين الانفصاليين الذين تدعمهم روسيا والقوات الأوكرانية، منذ أبريل (نيسان) عام 2014.

وقال بوتين: "ننطلق من شيء واحد فقط، هو أننا لا يمكن أن نتخلى عن الأشخاص الذين يعيشون في جنوب شرق البلاد للقوميين كي يلتهموهم"، ولم يذكر أي تفاصيل.

ونفى بوتين مزاعم مراقبين مستقلين ووسائل إعلام، أن قوات نظامية روسية تشارك في الصراع، لكنه أقر بوجود أفراد روس شرق أوكرانيا يؤدون مهام عسكرية معينة.

ونسبت الوكالة إلى بوتين قوله إن روسيا ستواصل تحسين ترسانتها النووية، لكنه أضاف أنها لن تهدد باستخدام القوة النووية.