الكركم نبات استوائي ينتشر في الهند وإندونيسيا، ويعرف علمياً بإسم "كركوما لونغا"، يضفي مذاقاً حاداً ورائحة مميّزة على الغذاء ويدخل في إعداد خلطة الكاري الشهيرة. وثمة أنواع عدّة منه تنمو في أماكن مختلفة من العالم.

تحتوي كلّ ملعقة كبيرة (6.8 غرامات) من بهار الكركم، بحسب "وزارة الزراعة الأميركية"، على:
24 سعرة حرارية، 0,67 دهون، 0,21 دهون مشبعة، 4,42 كربوهيدرات، 1,4 ألياف، 0,53 بروتينات وصفر كوليسترول.

تتعدّد الفوائد الطبية للكركم، فهو:
_ مكافح لنشوء السرطان، وخصوصاً سرطان الثدي لدى النساء، وقادر على الحد من نمو الخلايا السرطانية والقضاء عليها.
_ مضاد قوي للأكسدة، ما يساعد الجسم على طرد المواد السامّة.
_ مضاد للفيروسات والإلتهابات.
_ خافض للكوليسترول.
_ علاج لمرضى التهاب الكبد الوبائي "سي"، حيث تبيّن الدراسات أن الكركم أكثر فعاليّة من خلاصة الشاي الأخضر في تثبيط التلف الفيروسي لخلايا الكبد.
_ مخفّف لآلام "الروماتويد".
_ مخفّف لآلام الدورة الشهرية.
_ علاج جيّد للدوسنتاريا والديدان.
_ علاج للإسهال والحمّى والصداع والزكام والإلتهاب الشعبي.
_ علاج فعّال للتعب المزمن.

دراسات عالميّة...
توصّل باحثون في "الجمعية الأميركية للسرطان" أن الكركم يحتوي على مجموعة من العناصر الطبيعية التي تشجّع على الموت الذاتي للخلايا الخبيثة، ما يمنع تطورها أو عودتها من جديد. ويؤكدون وجود جيل جديد من الأدوية المكافحة للسرطان والمعتمدة على بعض المواد الطبيعية المضادة للسرطان، مثل "السيلينيوم" وفيتاميني "أ"A و"دي 3" D3 والشاي الأخضر، إلا أن مادة "كركيومين"، وهي مضادة للأكسدة مستخلصة من بهار الكركم، أثبتت فعاليّة أكبر في مكافحة الخلايا السرطانية. وينصحون المصابين بالسرطان أن يتناولوا بين 2000 - 4000 ملغ من خلاصة "كركيومين" مع وجبة غنية بالمغذيات يومياً، حيث تعمل هذه المادة على تجديد وظائف الكبد وحمايته من الأمراض.

وصفتان طبيعيتان من الكركم
مقاومة التجاعيد والهالات السوداء:أضيفي ملعقةً من مسحوق الكركم إلى 50 ملليلتراً من الحليب واللبن وعصير قصب السكر، ثم إخلطي جيداً. وزعي المزيج على وجهك ودعيه حتى يجفّ، ثم إشطفي جيداً بالماء.
علاج الحروق: يساعد الكركم على علاج الحروق نظراً إلى خصائصه المطهّرة. وفي هذا الإطار، اخلطي مسحوق الكركم مع خلاصة الصبّار، ثم ضعي هذا الخليط على مكان الحرق لترطيبه والقضاء على أية التهابات قد تنتج عنه.