الشوفان هو نبات ينتمي إلى الفصيلة النجيليّة، يشبه القمح والشعير في الشّكل وبذوره تشبه بذور القمح ويعرف بالزوان لأنّه ينمو بين القمح والشعير، يحتاج الشوفان إلى درجات حرارة معتدلة ولا يتحمّل درجات الحرارة العالية لذلك تنتشر زراعة الشوفان في أوروبا بشكل كبير، وحبوب الشوفان تتمتّع بقيمة غذائيّة ممتازة فهي غنيّة بالكربوهيدرات ،والمعادن، والفيتامينات وتزوّد الجسم بالسعرات الحراريّة، أما نخالة الشوفان فهي عبارة عن قشرة الشوفان الخارجية والتي تحتوي على البروتين والألياف الغذائيّة وهي بذلك تتفوّق على حب الشوفان من حيث القيمة الغذائيّة، ولها فوائد واستعمالات مهمّة في التغذيّة لاحتوائها على الألياف الغذائيّة الذائبة. القيمة الغذائية للشوفان الألياف الغذائيّة في الشوفان من نوع بيتاجلوكان الذائبة في الماء،

التي لها أهمية كبيرة في خفض مستوى الكولسترول. يحتوي الشوفان على العديد من المعادن الهامّة مثل السيلينوم والفسفور الهامّة لعمل الخلايا. يحتوي الشوفان على فيتامينات (أ)، ومجموعة فيتامينات (ب)، وفيتامين (هـ) وفيتامين (ك). إن ّالبروتينات الموجودة في الشوفان من البروتينات الممتازة التي تعادل البروتين الموجود في البيض واللّحوم. الدهون الموجودة في الشوفان هي دهون غير مشعبة. فوائد نخالة الشوفان تحتوي نخالة الشوفان بشكل أساسي على الألياف والبروتينات، وتسمّى الألياف الموجودة في الشوفان بألياف بيتا جلوكان وهي ألياف قابلة للذوبان، وعند طحن حبوب الشوفان الكاملة نحصل على دقيق الشوفان حيث يتم تحضير العديد من الوصفات المحببة بسبب تأثيرها الهام على الصحة. يحتوي دقيق الشوفان على الكربوهيدرات التي لها مؤشر غلاسيمي منخفض حيث لا يرتفع مستوى السكّر بشكل كبير في الدّم من بعد استهلاك الشوفان، وألياف بيتاجلوكان تساعد في تنظيم مستوى السكر في الدّم لأنّ هذة الألياف تتحلّل ببطء ولا تطلق الجلوكوز بسرعة، ولذلك يعتبر دقيق الشوفان الكامل غذاء مناسب لمرضى السكر. تحتوي نخالة الشوفان على الفيتامينات والمعادن التي تقوّي وتساعد عمل الدماغ والأعصاب. إنّ استهلاك الأغذية التي تحتوي على نخالة الشوفان تقلّل من حالات عسر وصعوبة الهضم، كونها تزيد مِن إفراز العصارة الهضمية. تقوية العظام والأسنان، لاحتوائها على المعادن والفيتامينات المهمّة لصحّة الأسنان. تقلّل من الإمساك وتساعد في حالات الإصابة بالبواسير. لها فعاليّة عالية في محاربة الكولسترول أفضل من المصادر الأخرى الغنية بالألياف الغذائية الذائبة. إنّ تناول نخالة الشوفان تساهم في خفض نسبة الإصابة بالنوبات القلبية كونها تعمل على محاربة الكولسترول الضّار. تخفض مستوى السكر في الدّم لاحتوائها على الألياف الذائبة. تساعد في تخفيف الوزن وتستعمل في الحميات الغذائية لإنها تعطي شعوراً بالشب