أعلن قائد القوات البرية الروسية، فلاديمير تشيركين، الخميس، انه أعفي من منصبه وفُتح ملف جنائي ضده. وقال تشيركين لوكالة أنباء "نوفوستي" الروسية، إنه جرى إعفاءه من منصبه كقائد للقوات البرية، مضيفاً "تقدمتُ بطلب إعفائي من منصبي". وأكد خبر فتح التحقيق معه، موضحاً أنه سيبقى على اتصال مع المحققين ليكون "التحقيق موضوعياً". وذكرت تقارير صحافية أن تشيركين أعفِي من منصبه جراء فتح الملف الجنائي ضده بشبهة الموافقة على "صفقات تجارية مشبوهة". وقال مصدر في النيابة العامة العسكرية، إن المحققين اشتبهوا بأن تشيركين ساعد زميلاً سابقاً له على الحصول على شقة في مدينة ناروفومينسك، في ريف العاصمة الروسية موسكو، بدفع رشوة عندما كان نائبا لقائد قوات المنطقة العسكرية المركزية. ومن المقرر أن يستمر التحقيق حتى شهر آذار/مارس المقبل.