أعلن رئيس قسم دراسات القلب والأوعية الدموية والجهاز التنفسي في جامعة هال الأستاذ ألين موريس، نبأ سارًا لعشاق الشيكولاتة، إذ أثبت أنها أفضل علاج للسعال، بعد أن كان يؤمِن الجميع بأن أفضل علاج هو العسل والليمون.

وأمضى موريس الكثير من الأعوام في البحث عن أفضل آلية لتخفيف السعال، فوجد أن الشيكولاتة مفيدة جدًا، لاسيما الألواح التي تحتوي على قطع صبة مثل المكسرات والفواكه.

وأثبتت نتائج الكثير من الدراسات أن الدواء الذي يحتوي على الكاكاو أفضل في علاج السعال، فقد تمكن من إحراز تحسن ملحوظ على المرضى في غضون يومين.

واختبرت الدراسة أكثر من 100 مريض أعطوا دواء الروكوكو المصنّع من خلاصة الشيكولاتة، وستنشر نتائجها في غضون الأشهر الـ12 المقبلة، وبالفعل وجد باحثون في جامعة أمبريال في لندن أن قلويد الكاكاو المسمى "الثيربرومن" أفضل علاج لقمع الرغبة في السعال، وحتى أفضل من الكوديين الذي يعتبر العنصر الأساسي في أدوية السعال.

ويبدو أن علاج الكاكاو يساعد في الحدّ من الرغبة في السعال واضطراب النوم خلال يومين، وتمكن ضعف الكثير من المرضى الذين تناولوا هذا الدواء من وقف استخدام العلاج في وقت مبكر لأن السعال كان قد اختفى، وأكد العلماء أن السبب يعود إلى الخصائص الملطفة للكاكاو.

والشيكولاتة أكثر لزوجة فتستطيع أن تعالج النهايات العصبية في الحلق والتي تتسبب في السعال، والأمر ذاته بالنسبة إلى فائدة العسل والليمون والعصائر السكرية، ولكن الباحثون يعتقدون أن الشيكولاتة تمتلك نشاطًا دوائيًّا يستطيع أن يكبح النهايات العصبية نفسها بشكل خاص.

ولا يعطي مشروب الشيكولاتة الساخنة التأثير ذاته مثل الكاكاو، فهو لا يبقى في الحلق لفترة طويلة ليشكل طبقة واقية على النهايات العصبية، لكن امتصاص قطعة من الشيكولاتة ببطء يمكن أن يحقق الهدف المرجو.
وبصرف النظر عن الكاكاو نفسه، فملطفات أخرى مفيدة مثل دايفينهايدرامين وكلوريد الألمونيوم واللذان يمكنهما البقاء فترة طويلة على النهايات العصبية المتأثرة في الحلق.

والأهم من هذا أن كل الدراسات أثبتت أنه حان الوقت للتخلي عن الأفكار السخيفة حول أنواع مختلفة من السعال، والتي تحتاج بدورها أنواع مختلفة من الأدوية، فهذه مجرد أسطورة.

وتأتي فكرة التفريق بين السعال الجاف والسعال الرطب مجرد وسيلة لتشجيع الناس على شراء المزيد من منتجات الأدوية، فأكثر أسباب السعال هو عدوى الجهاز التنفسي العلوي والذي غالبًا ما يصاحب البرد أو الأنفلونزا، وبالتالي لا يوجد فرق حقيقي بين السعال الجاف أو غيره.

والسعال غير الجاف يأتي عبر آلية الجسم الدفاعية التي تجعل الأعصاب في الجهاز التنفسي العلوي حساسة، وهناك بعض الأدوية التي تساعد في تخفيف السعال ولكنها لا تؤثر على البلغم المصاحب له ولا تخفف منه، ولفترة طويلة اعتقد الأطباء أن المنثول مجرد مادة عطرية إلا أنهم اكتشفوا تأثيره الدوائي على مستقبلات معينة، ونفس الحال ينطبق على الشيكولاتة، فهي لا تندرج ضمن الطعام الرائع فحسب وإنما لديها مهام علاجية أيضًا.