أسفرت دراسة وكالة الفضاء الأميركية المستمرة منذ عقود للجليد القطبي عن التقاط بعض الصور الرائعة على مرّ السنين.

والتقطت مهمة "ICE" التابعة إلى وكالة "ناسا" كجزء من مشروع "Operation IceBridge"، صور جزء من جبل جليدي منفصل عن الجرف الجليدي "لارسن سي"، بدا مستطيلا تماما كأنه قطّع عمدا باستخدام منشار عملاق، وكما هو الحال مع الجبال الجليدية العادية فإن 10% فقط من كتلته كانت مرئية في الصورة، رغم أن الكتلة تحت السطح تبدو مشابهة لما هو مرئي أعلاه.

ويقول العلماء إنه عند تصور الجبال الجليدية نميل إلى التفكير بأنها أجزاء كبيرة من الجليد مع أبراج وقباب مدببة، إذ يمتد الجزء الأكبر إلى الأسفل تحت سطح الماء، لكن هذا ليس سوى أحد نوعين من الجبال الجليدية المصنفة حسب الشكل، والتي تسمى "non-tabular icebergs".

ويوحي الشكل المستطيل للجبل الجليدي الذي تم رصده بأنه ينتمي إلى النوع الثاني وهو "tabular icebergs"، وهو عبارة عن ألواح كبيرة من الجليد ذات جوانب عمودية تقريبا وقمة مسطحة، وغالبا ما تتشكل عن طريق "الولادة" أو الانشقاق عن جرف جليدي أكبر بكثير، وهو ما يعطيها أشكالا هندسية مميزة.