تمكنت ناقلة روسية بالعبور عبر طريق البحر الشمالي ، دون مرافقة كاسحة جليد للمرة الأولى ، ويدعى الخبراء أن تغير المناخ هو السبب في ارتفاع درجات الحرارة وفي ذوبان المياه المجمدة في المنطقة.

وأكملت سفينة "كريستوف دو مارجيري" ، التي تبلغ قيمتها 234 مليون جنيه إسترليني "300 مليون دولار" ، الرحلة من هامرفيست في النرويج إلى بوريونغ في كوريا الجنوبية ، طريقها في 19 يومًا فقط ، كما أكملت السفينة رحلة القطب الشمالي بنسبة 30% أسرع مما كانت عليه على طول الطريق البديل ، عبر قناة السويس.

وعلى الرغم من أن السفينة لديها كاسحة جليد خاص بها ، فقد كان من المستحيل سابقًا اجتياز الطريق الجليدي دون مرافقة كاسحة جليد منفصلة ، ولكن باستخدام كاسحة الجليد الأساسية فقط ، استغرقت الناقلة ستة أيام ونصف فقط للسفر إلى البحر الشمالي من القطب الشمالي الروسي ، رقمًا قياسيًا جديدًا.

وقال بيل سبيرز ، المتحدث بإسم شركة الشحن التي تملك الناقلة ، سوفكومفلوت ، لصحيفة الغارديان "هذه الناقلة سريعة جدًا ، خاصة وأنه لم يكن هناك كاسحة جليد مرافقة كما كانت في رحلات السابق ، أنه لأمر مثير جدًا أنه يمكن للسفينة أن تعبر على طول هذا الطريق على مدار العام ، ولقد عبرت السفينة التي يبلغ طولها 300 متر "984 قدم" ، والمصممة خصيصًا للاستفادة من الجليد البحري المتقلص في القطب الشمالي ، حقول الجليد حتى عمق 1.2 متر "3.9 قدم".

وتحمل الناقلة شحنة من الغاز الطبيعي المسال ، والذي تعمل به السفينة جنبًا إلى جنب مع الوقود التقليدي ، للحد من أكسيد الكبريت وانبعاثات أكسيد النيتروز.

وأضاف سبيرز "هذا عامل مهم في النظام الإيكولوجي الضعيف ، وبينما كان زمن العبور السريع يرجع جزئيًا إلى تكنولوجيا الناقلة ، فإن الرحلة القياسية تسلط الضوء على آثار تغير المناخ على الجليد في القطب الشمالي".

وأشارت الأبحاث التي نشرت في وقت سابق من هذا العام إلى أن الموجات الحارة القطبية ، قد قلصت القمم الجليدية إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق.

ووجدت دراسة منفصلة في مارس/آذار أن الخبراء يحذرون من أن مشهد القطب الشمالي الأبيض سيتحول إلى اللون الأخضر ، حيث يستمر الجليد البحري في الذوبان في القطب الشمالي ، والسبب في هذه المسحة الخضراء يرجع إلى أزهار الطحالب المجهرية.

وأظهرت النتائج التي توصلت إليها جامعة هارفارد أن الطحالب الدقيقة قد تكون قادرة الآن على النمو تحت الجليد في نحو 30% من المحيط المتجمد الشمالي في ذروة الصيف في يوليو/تموز ، وهذا يمثل ارتفاعًا بنحو 5% قبل 30 عامًا.

وقال الدكتور كريستوفر هورفات ، المؤلف الرئيسي للدراسة في ذلك الوقت "إن تغير المناخ مؤخرًا قد غير بشكل ملحوظ بيئة المحيط المتجمد الشمالي".