جُمّعت عظام الديناصور الأكبر من أي وقت مضى في اليابان للمرة الأولى، وتم العثور على رفات الزواحف البالغ عمرها 72 مليون عام والمعروفة باسم Mukawaryu، مِن رواسب بحرية تعود إلى العصر الطباشيري الأخير، وتمّ التعرف على الهيكل العظمي الذي يبلغ طوله نحو 26 قدمًا (ثمانية أمتار)، على أنه ديناصور من فصيلة بطيات المنقار، وازدهرت هذه الفصيلة المتغذية على الأعشاب في أوراسيا وأميركا الشمالية والجنوبية والقارة القطبية الجنوبية بين 100 مليون إلى 66 مليون عام.
وعُثر على الهيكل العظمي بهوبيتسو في جزيرة هوكايدو الواقعة في أقصى شمال اليابان من قبل فريق بحث من متحف جامعة هوكايدو ومتحف هوبتشيتو، وتم تحديد غالبية العظام وتلك التي يمكن تجميعها الآن لتقدم صورة أكثر دقة لتشريح الديناصورات، وتم تحديد الهيكل العظمي Mukawaryu، الذي تم الكشف عنه للمرة الأولى في العام 2017، على أنه هيكل عظمي كامل، إذ يحتوي على أكثر من 50 في المائة من العظام، والآن تم تحديد ما يقدر بنحو 60 في المائة من العظام وتم تحديد 80 في المائة من الهيكل العظمي المتوقع بأكمله.
ورغم أن هذا هو الهيكل العظمي الأكثر اكتمالا في اليابان فهو ليس الأكثر اكتمالا في العالم، إذ إن هناك أنواعا أخرى تم تحديد 90 في المائة من عظامها، وتم الآن تجميع كمية كبيرة من عظام الجمجمة بالإضافة إلى عظام الكتف، والورك، والأطراف الخلفية، والعمود الفقري.
وقال الأستاذ المساعد يوشيتسوجو كوباياشي، من فريق البحث: "لا يزال هناك العديد من العظام والأحافير المجهولة الهوية التي تحتاج إلى الترميم، وسنواصل البحث حول "Mukawaryu"، من خلال تحليل عظامه، وكشف المزيد من التفاصيل عن هذا المخلوق، ونأمل أيضا أن نزيد من توضيح وقفتها المنتظمة، وتحديد أي نوع من الأنواع ذات الصلة والبيئة التي تعيش فيها".
ويعتقد بأن الديناصورات من فصيلة الهدروصورات أو بطيات المنقار تسير على أرجلها الخلفية، باستخدام ذيلها لتحقيق التوازن، ومع ذلك، يُعتقد أيضًا بأنهم ساروا على أربع من أجل الرعي والشرب، ويتراوح حجمه من 10 إلى 65 قدمًا (ثلاثة إلى 20 مترًا)، ولديها مئات من الأسنان داخل فكيها لطحن النباتات، وتم اكتشاف هياكل عظمية هدروصورات كاملة من قبل، لكن من النادر جدا أن يتم اكتشاف هيكل كامل من ديناصور الأرض في طبقة بحرية، وتشير الأبحاث إلى أن الهدروصورات لها قدم مشابه لأقدام الإبل، وكانت لديهم ذيول وعظام قاسية، والدراسة تشير إلى أنهم يقضون معظم وقتهم على الأرض يتغذون على النباتات الأرضية.