في خطوة جديدة نحو تحقيق وجود بشري دائم خارج كوكب الأرض، تعمل ناسا على اختبار تقنيات مبتكرة تتيح استخراج الأكسجين والوقود مباشرة من تربة القمر، بدلاً من نقلهما من الأرض بتكلفة باهظة. وتأتي هذه الجهود ضمن برنامج Artemis الذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر وبناء بنية تحتية تدعم المهمات الطويلة الأمد.

تعتمد التقنية الجديدة على مبدأ "استخدام الموارد في الموقع" (ISRU)، حيث يتم تحليل الثرى القمري (الريغوليث) الغني بالأكسجين المرتبط كيميائياً بالمعادن. ومن خلال عمليات تسخين ومعالجة كيميائية متقدمة، يمكن فصل الأكسجين لاستخدامه في التنفس أو كمكوّن أساسي في وقود الصواريخ.

كما تدرس الوكالة إمكانية استخراج الهيدروجين من الجليد المائي الموجود في المناطق المظللة قرب القطبين القمريين، ما يسمح بإنتاج وقود صاروخي (الهيدروجين والأكسجين السائلين) لدعم الرحلات المستقبلية، سواء للعودة إلى الأرض أو للانطلاق نحو وجهات أبعد مثل المريخ.

ويرى خبراء الفضاء أن نجاح هذه التقنية سيشكل تحولاً استراتيجياً في استكشاف الفضاء، إذ سيقلل الاعتماد على الإمدادات الأرضية ويخفض التكاليف، ويمهد الطريق لإنشاء قواعد بشرية مستدامة على سطح القمر خلال العقود المقبلة.

قد يهمك أيضــــــــــــــا

ناسا تطلق مهمتين لدراسة التيارات الكهربائية في الشفق القطبي

ناسا تطلق مهمة GNEISS لرسم خريطة تيارات الشفق القطبى بالأشعة المقطعية