عبر مدير الكرة في النادي الأهلي سيد عبدالحفيظ، الأربعاء، عقب مران الفريق، عن "استياءه الشديد من استمرار حملات النقد الموجهة ضد لاعبا الفريق الثنائي شريف إكرامي ومحمد أبوتريكة، على خلفية مستواهما في مباراة "الترجي" التونسي، لذهاب الدور النهائي لدوري أبطال أفريقيا"، مطالبًا الإعلام والجمهور بـ "تقديم الدعم المعنوي الكامل لهما في هذه المرحلة"، ومشيرًا إلى "دور اللاعبان مع الفريق طوال الفترة الماضية، والحاجة إلى جهودهما في مباراة العودة في ملعب "رادس"، وأنهما من أبرز العناصر التي لا يمكن الاستغناء عنها". وتابع عبدالحفيظ: ليس معقولا أن نحاسب لاعب كبير بحجم شريف إكرامي أو محمد أبوتريكة بالقطعة، ونتناسي ما قدماه للفريق طوال مشوار البطولة، لمجرد أن التوفيق تخلى عنهما في هذا اللقاء. وما يمكن قوله هو أنه لا يوجد لاعب مقصر في الفريق، وأطالب الجميع بأن يرفعوا أيديهم عن إكرامي وأبوتريكة، فالوقت ليس ملائمًا لذبحهما، خصوصًا أن مباراة العودة قريبة ونحتاج إلى جهود كل لاعب بها. وكانت حالة من السخط انصبت على شريف إكرامي، بسبب الهدف الذي تلقته شباكه، بعدما فشل في التعامل مع الكرة العرضية، وحمله البعض نتيجة التعادل بهدف لكل فريق. فيما أهدر محمد أبوتريكة فرصتين في غاية الخطورة، وضاعت على الفريق فرصة التقدم في ظل احتساب الهدف خارج الأرض بهدفان، مما يعني أن نتيجة مباراة الذهاب تعتبر 2-1 لصالح "الترجي". وكشف سيد عبدالحفيظ النقاب عن "سفر الفريق عبر رحلة طيران عادية وليس على متن طائرة خاصة، في ظل الأزمة المالية التي يعاني منها النادي، وسيكون السفر يوم 15 تشرين الثاني/ نوفمبر، على أن يسبق البعثة بيومان لترتيب كافة ما يتعلق بفندق الإقامة وملاعب التدريب والتنقلات. وعلى صعيد آخر، بدأ توافد أعداد من مشجعي رابطة "أولتراس وينرز" المنشئة حديثًا للنادي، للحصول على تسهيلات مالية بخصوص السفر إلى تونس لتشجيع الفريق، وبعدما عرضت شركات سياحة تنظيم رحلات مخفضة للجمهور.