بعد مرور نحو شهرين كاملين على مباراتهما في بطولة كأس الخليج الثانية والعشرين (خليجي 22)، التي استضافتها العاصمة السعودية الرياض في نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي، يلتقي المنتخبان العماني والكويتي غداً السبت، في مباراة للشهرة مع ختام مسيرتهما في المجموعة الأولى بالدور الأول لبطولة كأس آسيا 2015 بأستراليا.

وخرج الفريقان رسمياً من دائرة المنافسة على التأهل للدور الثاني (دور الثمانية) بالبطولة، قبل مباراتهما غداً، إذ خسر كل منهما مباراتيه السابقتين في المجموعة أمام منتخبي أستراليا وكوريا الجنوبية، لتصبح مباراتهما غداً "تحصيل حاصل".

وتتشابه ظروف الفريقين كثيراً في البطولة، إذ ظهر كل منهما بشكل جيد في مباراتيه الماضيتين، ولكن هذا لم يكن كافياً للخروج بنتيجة إيجابية، إذ خسر كل منهما برباعية في مواجهة المنتخب الأسترالي صاحب الأرض، وبهدف نظيف أمام المنتخب الكوري الجنوبي، ليتفوق المنتخب الكويتي على نظيره العماني فقط بفارق الهدف الذي أحرزه الأزرق في لقاء أستراليا، فيما لا يزال المنتخب العماني عاجزاً عن هز الشباك في البطولة حتى الآن.

ورغم عدم أهمية المباراة في تحديد مصيرهما المحسوم بالبطولة، ستكون الخماسية النظيفة التي سجلها المنتخب العماني في شباك الأزرق قبل نحو شهرين، حاضرة بقوة غداً على إستاد "إينرجي" بمدينة نيوكاسل الأسترالية.

وإلى جانب مساهمتها في الإطاحة المبكرة بالفريق من خليجي 22، ضربت هذه الخماسية أي فرصة للاستقرار في المنتخب الكويتي (الأزرق) قبل أسابيع قليلة على خوضه فعاليات بطولة كأس آسيا، إذ أطاحت بالمدرب البرازيلي جورفان فييرا من منصب المدير الفني للفريق، وأضعفت ثقة الجماهير الكويتية في فريقها.

وفي ظل هذا الطابع الثأري الذي تتسم به المباراة، ينتظر ألا يلجأ أي من المدربين التونسي نبيل معلول المدير الفني للمنتخب الكويتي، والفرنسي بول لوغوين المدير الفني للأحمر العماني، إلى منح راحة للاعبين الأساسيين بالفريق، إذ يسعى كل منهما إلى الدفع بكل قوته الضاربة في هذه المباراة بحثاً عن تحقيق فوز يحفظ به ماء الوجه قبل الرحيل عن الأراضي الأسترالية.

ورغم هذا، سيفتقد الأزرق في هذه المباراة جهود مدافعه المتألق حسين فاضل بسبب الإصابة، علماً بأنه سجل الهدف الوحيد للفريق في البطولة حتى الآن، وكان بضربة رأس في المرمى المنتخب الأسترالي خلال المباراة الافتتاحية للبطولة والتي خسرها الأزرق 1-4، قبل أن يخسر مباراته الثانية أمام منتخب كوريا الجنوبية 0-1، وهي المباراة التي ظهر فيها الأزرق بمستوى أفضل.