تغلّبت كندا 3-صفر على إيطاليا الخميس في بطولة كأس هوبمان لفرق التنس المختلطة بعد انسحاب الإيطالية فلافيا بينيتا من مباراة فردي السيدات لإصابتها في رسغها الأيمن، وتتطلّع كندا الآن للاعتماد على البلد المضيف أستراليا لمساعدتها على بلوغ نهائي البطولة. فلو نجحت أستراليا في التغلّب على بولندا بنتيجة 3-صفر في وقت لاحق اليوم ستتمكّن كندا من بلوغ نهائي السبت. أما إذا فازت بولندا على أستراليا فستتأهّل الأولى إلى النهائي على حساب كندا. ولم تلعب بينيتا سوى لمدّة 15 دقيقة خاضت خلالهم أربعة أشواط قبل أن يبدأ رسغها، الذي سبق أن أجرت فيه عملية جراحية، في إزعاجها. وتأمل بينيتا (31 عاماً) الآن في أن تساعدها الراحة لبضعة أيام على مواصلة استعداداتها لبطولة أستراليا المفتوحة. وقالت بينيتا: "سأخضع لبعض العلاج، وربما أبتعد عن اللعب ليوم أو يومين لمساعدتي على التعافي. الأمر أقرب إلى التهاب وليس تمزّقاً عضلياً أو في الأربطة، فقد خضعت للعمليات الجراحية في جميع أربطتي بالفعل. لذا أتمنّي ألا يكون الأمر أسوأ من ذلك". وأضافت: "من المقرّر أن أشارك ببطولة هوبارت الأسبوع المقبل، لذا آمل أن أكون مستعدة للعب. أريد أن ألعب قبل أستراليا المفتوحة. ولكنني بخلاف ذلك سأحظى بقدر من الراحة في محاولة للاستعداد لملبورن". ورغم تعاطف يوغين بوشارد، التي فازت على بينيتا 4-صفر في 15 دقيقة اليوم، مع منافستها المخضرمة فقد أبدت سعادتها لمحافظتها على أدائها الجيد الذي ميّز انطلاقتها بالموسم الجديد. وقالت اللاعبة الكندية (19 عاماً) المصنّفة 32 على العالم: "خضت مباراتين جيدتين هنا هذا الأسبوع، وأشعر بخيبة الأمل لأنني لم ألعب مباراة كاملة اليوم.. آمل أن تتعافى فلافيا سريعاً من أجل المشاركة في أستراليا المفتوحة". وأضافت: "أشعر أنني بحالة جيدة وأنا سعيدة لأنني بدأت العام الجديد بمستوى جيد بعدما أنهيت العام الماضي بمستوى جيد أيضاً. أشعر أنني في نفس الوضع". من ناحية أخرى، سجّل اللاعب الكندي ميلوس راونيتش، المصنّف 11 عالمياً، عشرة إرسالات ساحقة إلى جانب 21 نقطة مباشرة ليفوز 6-2 و6-4 على الإيطالي أندرياس سيبي. وفازت كندا في مباراة زوجي المختلط بعد انسحاب الفريق الإيطالي بسبب إصابة بينيتا. ويسعى راونيتش للمحافظة على مستواه القوي الذي بدأ به العام الجديد. وقال راونيتش: "لعبت بمستوى أفضل كثيراً اليوم. فقد مرّ ليل ونهار بين مباراة اليوم ومباراتي السابقتين. كان علي أن أتولّى زمام الأمور بنفسي، وكنت صاحب المبادرة". وأضاف: "إننا نقترب من بطولة غراند سلام، لذلك فإنك تريد الاستفادة من كلّ فرصة على المنافسة قدر المستطاع".