عاقب الاتحاد الأميركي لكرة القدم، حارسة المرمى هوب سولو بالإيقاف ستة أشهر، والحرمان من المشاركة مع المنتخب، بعد تصريحاتها بحق لاعبات السويد في دور الثمانية من منافسات كرة القدم للسيدات في أولمبياد ريو دي جانيرو التي أقيمت خلال الشهر الجاري.
 
وفازت السويد بركلات الترجيح 4-3 على المنتخب الأميركي بعد انتهاء المباراة بالتعادل 1-1، لتتأهل إلى الدور قبل النهائي، وتحرم الولايات المتحدة من مواصلة الطريق نحو الميدالية الذهبية الرابعة على التوالي.
 
ووصفت سولو لاعبات السويد بـ"الجبن" بعد الأداء الدفاعي الذي قدمه الفريق، ما أدى إلى خروج أميركا من الأولمبياد، وقال سونيل جولاتي، رئيس الاتحاد الأميركي، فى بيان رسمي، "تصريحات هوب سولو بعد المباراة خلال أولمبياد 2016 غير مقبولة، ولا تلائم التصرفات المطلوبة من الجميع في فريقنا الوطني".
 
وأضاف "بغض النظر عن النتائج فإن الأولمبياد تمثل أفكار اللعب النظيف والاحترام، ونتوقع من جميع ممثلينا احترام هذه المبادئ بلا استثناءات".
 
وتابع "بالنظر إلى الأحداث السابقة التى كانت هوب طرفا فيها بالإضافة إلى المحادثات الشخصية فإننا طلبنا منها الالتزام بتصرفاتها كلاعبة في المنتخب، ورأى الاتحاد الأميركي أن هذه هى العقوبة المناسبة".
 
وصرح الاتحاد الأميركي أن العقوبة ستنفذ فورا على سولو، التي سبق إيقافها 30 يومًا في بداية 2015 بسبب تصرفاتها، وقالت سولو، الفائزة بالذهبية الأولمبية في 2008 و2012، في بيان نشرته مجلة "سبورتس إيلستريتد"، إنها تشعر "بالحزن"، بسبب هذا الإيقاف.
 
وأضافت "لمدة 17 عاما وهبت حياتي للمنتخب الأميركي وقمت بوظيفتي المناصرة للرياضة بالطريقة الوحيدة التي أعرفها وهي الحماس والصلابة والالتزام الدائم لأكون أفضل حارسة في العالم ليس فقط من أجل وطني بل من أجل نقل اللعبة إلى الجيل المقبل من اللاعبات".