أكد نيكو كوفاتش مدرب المنتخب الكرواتي لكرة القدم أن "مونديال البرازيل يبدأ بالفعل" وذلك أثناء مغادرة فريقه البلاد الثلاثاء متوجها إلى الدولة الأمريكية الجنوبية استعدادا للمشاركة في نهائيات كأس العالم هذا الشهر. وصرح كوفاتش للصحفيين في مطار زغرب قائلا: "سنخوض بعض التدريبات الخفيفة خلال الأيام القليلة الأولى حتى نتأقلم على الأجواء. وبعدها سيكون لدينا مباراة أمام أستراليا (في السادس من يونيو) .. وسيحصل الجميع على فرصتهم في اللعب". وبعد مباراتها الاستعدادية الأخيرة ، تلتقي كرواتيا مع البلد المضيف البرازيل في المباراة الافتتاحية لبطولة كأس العالم في 12 يونيو. وبعدها تلتقي كرواتيا مع منتخبي المكسيك والكاميرون ضمن منافسات المجموعة الأولى بالبطولة. وتأهلت كرواتيا إلى نهائيات كأس العالم أربع مرات من أصل خمس نسخ للبطولة منذ انفصالها عن دولة يوغوسلافيا السابقة في عام 1991. وأنهى الفريق أول بطولة كأس عالم له في المركز الثالث في نهائيات 1998 بفرنسا.