أعلن الاتّحاد الكرواتي لكرة القدم الأربعاء أنه أقال إيغور ستيماتش من منصب المدير الفني لمنتخب البلاد بسبب النتائج السيئة في الآونة الأخيرة. وأسند الاتّحاد المهمّة بشكل مؤقّت إلى نيكو كوفاتش، الذي سيتولّى المسؤولية في مباراتي الملحق الأوروبي الفاصل في تشرين الثاني/نوفمبر المقبل ضمن التصفيات الأوروبية المؤهّلة لنهائيات كأس العالم 2014 في البرازيل. خسر المنتخب الكرواتي 0-2 أمام نظيره الاسكتلندي مساء أمس الثلاثاء في الجولة الأخيرة ليتجمّد رصيده عند نقطة واحدة من آخر أربع مباريات خاضها في التصفيات. وقال ستيماتش، بعد مباراة الأمس، إنه يميل إلى تقديم الاستقالة من تدريب المنتخب. وأنهى المنتخب الكرواتي مسيرته في المجموعة الأولى في التصفيات في المركز الثاني في المجموعة برصيد 17 نقطة خلف نظيره البلجيكي 26 نقطة. وأكّد الاتّحاد الكرواتي أن تمديد عقد كوفاتش مع المنتخب لن يعتمد على نتيجة مباراتي الملحق. وكوفاتش لاعب دولي سابق في منتخب كرواتيا بين عامي 1996و 2008 وكان مدرّب منتخب كرواتيا لتحت الـ21 عاماً، قبل أن يتولّى تدريب منتخب كرواتيا الأوّل بشكل مؤقّت.