أعرب مدرب كرواتيا نيكو كوفاتش عن ثقته قبيل لقاء منتخب بلاده المرتقب مع نظيره البرازيلي مساء اليوم الخميس في المباراة الافتتاحية لكأس العالم 2014. وقال كوفاتش في وقت متأخر من مساء الأربعاء، في ساو باولو "نحن جاهزون لتقديم مفاجأة. أنا واثق من أن فريقي يمكن أن يحقق نتيجة تاريخية، إذا سارت الأمور وفقا للخطة". وأوضح أن كرواتيا ستسعى لزعزعة دفاع الفريق البرازيلي المضيف، الذي يعتقد الكثيرون أنه أحد المرشحين الأوفر حظا للفوز بالبطولة، من خلال "الكرة الهجومية الشجاعة". وأضاف "إننا لن نضع حافلة أمام مرمانا. نحن نريد أن نهاجم ونبحث عن فرصتنا. وسنقاتل حتى صافرة النهاية، استطيع أن أتعهد بذلك". ورفض كوفاتش الكشف عن اللاعب الذي سيحل محل المهاجم ماريو ماندزوكيتش، الموقوف في المباراة التي سيخوضها الفريق أمام البرازيل، وأكد كوفاتش أيضا أنه لا يخشى النجم البرازيلي نيمار. وأضاف "لا أشعر بكثير من القلق بشأن نيمار. انه لاعب من طراز عالمي، ولكن كان لدي ستة أشهر لدراسة المنتخب البرازيلي". وتابع "لدى كرواتيا أيضا لاعبين من طراز عالمي. ربما تكون مرت على (مدرب منتخب البرازيل فيليبي سكولاري) ليال لم يذق فيها طعم النوم".