قال باحثون من أميركا إن أنواعا من الأشجار المدارية تحتفظ بـ"قوات خاصة" من النمل تحمي أوراقها ضد الحشرات الضارة وإنه كلما كان الجو الذي تعيش فيه هذه الأشجار جافا كلما استثمر في توفير هذا النوع من التأمين. وأوضح الباحثون من جامعة ميشغان أن هذا النمل يحصل على المزيد من الصمغ العسلي مما يجعله يدافع أكثر عن أوراق هذه الأشجار وأن هذه الأشجار ليست هي نفسها التي تصنع هذا الصمغ العسلي بل نوع من الحشرات القشرية التي تأويها هذه الأشجار والتي تتغذى على عصارات هذه الأشجار التي تحتوي على العديد من السكريات أو الكربوهيدرات التي تستغلها هذه الحشرات في إنتاج عصارة حلوة المذاق يستخدم في صناعة غذاء النمل الذي يدافع بدوره عن ورق هذه الأشجار، ذلك الورق الذي يفرز بدوره السكر. و كان هذا التعاون الثلاثي بين هذه الأشجار والنمل والحشرات معروفا بالفعل لدى العلماء و أن مثل هذه الشراكات تصمد أكثر في الظروف الصعبة عنه في الظروف العادية. والتي برهنتها هذه الدراسة التي نشرت نتائجها اليوم في مجلة "بلوس بايولوجي" على صحة هذه النظرية "حيث أثبتت أن الأشجار والنمل المدافع عنها يتعاونا أكثر مع بعضهما البعض في الظروف الأكثر جفافا".