صرح رئيس ممثلية الاتحاد الأوروبي في نيجيريا والمجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إكواس) مايكل أريون أن الاتحاد يسعى لتعزيز علاقاته التجارية مع نيجيريا وباقي بلدان غرب إفريقيا من أجل الدفع قدما بالأنشطة الاقتصادية.

وأفادت مصادر إعلامية محلية أن الدبلوماسي الأوروبي أدلى بهذا التصريح في آفاق منتدى الأعمال السنوي بين الاتحاد الأوروبي ونيجيريا الذي سينظم في العاصمة التجارية النيجيرية لاغوس.

وأعلن أريون أن دورة هذا العام من المنتدى ستركز على الأجندة الاقتصادية المشتركة بين الاتحاد الأوروبي ونيجيريا والدور الذي يمكن للقطاع الخاص أن يلعبه في دعمها.

ولاحظ أنه "رغم الميزان التجاري الإيجابي بين الاتحاد الأوروبي ونيجيريا وأن الاتحاد يمثل أكبر سوق للصادرات النفطية وغير النفطية النيجيرية (مثل الجلود والكاكاو والسمسم وغيرها) إلا أنه من الضروري تحسين العلاقات بين الاتحاد الأوروبي ونيجيريا بما يضفي عليها المزيد من التنويع وتعزيز سوق إكواس الإقليمي".

وأضاف مايكل أريون أن الاتحاد الأوروبي يمثل أنجح نموذج للاندماج الإقليمي الذي عزز القدرة التنافسية داخل الفضاء الإقليمي وسمح برفع الحواجز عن حرية تنقل السلع والخدمات والأفراد وتحسين رفاهية مواطني الاتحاد.