أكد الكرواتي زلاتكو داليتش مدرب العين للكرة، أن فريقه ظل يقدم مستويات متميزة بالموسم الكروي الحالي، ويتطلع إلى اغتنام الفرصة في مواجهة فريق الإمارات الجمعة، حتى ينهي الدور الأول من دوري الخليج العربي للمحترفين، متصدراً لجدول الترتيب.

وقال زلاتكو في المؤتمر الصحفي التقديمي للمباراة: "موقف فريق الإمارات الذي خسر أخر 4 مباريات ليس جيداً، بيد أن جميع الفرق اعتادت على أن تجعل من مواجهة العين بطولة خاصة، ولذلك تجدهم يعملون على إظهار أفضل ما لديهم في مبارياتنا، وفي اعتقادي أن الإمارات سيعتبر مواجهة البطل ومتصدر الدوري، فرصة مثالية لاستعادة الثقة، غير أننا ندرك جيداً أهمية الفوز بالنسبة لنا في تلك المباراة، والأمر الذي يفرض علينا مضاعفة الجهود والتعامل بتركيز كبير مع كل تفاصيل اللقاء، حتى نتمكن من وتكملة مشوارنا بنجاح نحو المحافظة على اللقب".

وأوضح: "اللاعبان محمد فايز وإسماعيل أحمد، يتابعان مرحلة التأهيل تحت إشراف المعد البدني للفريق، وأتمنى أن يبلغا درجة الجاهزية المطلوبة التي ستمكنهما من الدخول في قائمة الفريق الأساسية لمباراة الجمعة، واللاعب محمد عبد الرحمن "عجب"،  سيغيب عن مواجهة الإمارات بداعي الإصابة، كما سيغيب عن المباراة أحمد برمان وسعيد مصبح المنهالي لانضمامهما إلى صفوف المنتخب الأولمبي أخيراً".

وتعليقاً على سؤال حول تقييمه للمرحلة الأولى من الموسم، قال: "مضى معسكر الفريق بالنمسا على نحو ممتاز، وخضنا 4 مباريات قوية جداً خرج  منها الفريق بالمكاسب الفنية المرجوة وحصدنا كأس السوبر المغربي، قبل أن نتوج بلقب السوبر الإماراتي وقاربنا على إنهاء الدور الأول في صدارة الترتيب، بيد أن ذلك ليس كافياً بالنسبة للعين".

وزاد: "أمامنا تحديات أكبر في المرحلة القادمة، ومع بداية الموسم الحالي ذكرت لكم بأننا نحتاج ما بين 57 إلى 59 نقطة للمحافظة على لقب الدوري، وهناك عملاً كبيراً ينتظر الفريق كوني لست راضياً عن استقبال مرمى الفريق 3 أهداف في أخر مباراتين، لأن التركيز بدا كبيراً في مبارياتنا مع المنافسين على الصدارة أكثر من البعيدين عن المنافسة، ويجب أن نتحسن أكثر وأعد جماهير العين بإظهار أفضل ما لدينا في الاستحقاقات القادمة لمواصلة الأداء الجماعي القوي والمحافظة على شخصية الفريق لأن مهمتنا لم تنته بعد والدور الثاني سيكون أقوى من الأول بالتأكيد".

ورداً على سؤال حول توقعاته لمباراة الإمارات، قال: "كالعادة أتوقع مواجهة قوية، كمباراتنا أمام الشعب، لأسباب عدة تتمثل في أرضية الملعب غير الجيدة إلى جانب خسارة الفريق المنافس لأربع مباريات متتالية، فضلاً عن إصرار لاعبي الفريق على الظهور المشرف في مواجهة العين، والبعض يعتقد بأن مباراتنا أمام الإمارات ستكون سهلة، ولكن العين يمتلك لاعبين محترفين ويتمتعون بمقدرات عالية ويدركون جيداً بأنه لا توجد مباراة سهلة في عالم كرة القدم، وعملت والجهاز الفني المعاون على إعداد الفريق لمواجهة قوية لأن أي فريق سيواجه العين يلعب أفضل مبارياته كالفجيرة الذي أظهر أفضل ما لديه أمامنا وكذلك الشعب وبني ياس والوحدة وكل الفرق تعتبر مبارياتها أمام العين نهائي، ولا نهتم بنتائج أي فريق بقدر ما نركز على أدائنا ومتابعة النتائج الإيجابية وسنمضي خطوة تلو الأخرى نحو تحقيق أهدافنا حتى نهاية الموسم الكروي الحالي".