كشف مدرب منتخب مالي آلان جيريس، إن مواجهة المغرب، المقرر لها الجمعة المقبلة، ستكون في غاية الصعوبة، نظرًا لرغبة كل طرف في تحقيق نتيجة إيجابية، ويلتقي المنتخبان، بملعب مولاي عبدالله بالرباط، في الجولة الثالثة من تصفيات كأس العالم 2018، وتابع في تصريحات إذاعية: "سنحاول جمع أكبر عدد من النقاط في مواجهتي الجولتين الثالثة في الرباط، والرابعة بباماكو، لتحسين ترتيبنا، ولو أنه الهدف الذي يسعى إليه أيضا منتخب المغرب".

واعترف غيريس، بأن تحديد المنتخب المتأهل، لن يكون إلا في الجولتين الخامسة والسادسة، وأضاف: " لدينا لبعض اللاعبين الذي لا يملكون تجارب كبيرة على المستوى الدولي، وذلك لأن أغلبهم سيلعب لأول مرة مباراة رسمية من هذه القيمة، على عكس لاعبي المغرب الذين يمتلكون خبرة كبيرة على المستوى الدولي ".

وعند سؤاله عن تقييمه الخاص للمنتخب المغربي، من أن المنتخب المغربي يملك لاعبين من مستويات عالية يتواجدون في بطولات أوروبية كبيرة ويمتلكون رصيدا فنيا هائلا، كما أن المنتخب المغربي كمجموعة يتطور بشكل ملحوظ وملفت، مستدلا بمشاركته الناجحة في نهائيات كأس إفريقيا للأمم الأخيرة في الغابون، وقال جيريس أن المباراتين أمام المغرب ستكونان مثيرتين وحافلتين بالندية، يشار إلى أن بعثة المنتخب المالي قد حطت الرحال بالمغرب، مساء الاثنين.