يبحث المدرب الأسباني بيب غوارديولا عن منح مانشستر سيتي فوزه الخامس على التوالي في ظل فترة رائعة يعيشها الفريق المملوك إماراتيًا. وحقق سيتي بداية رائعة فاز فيها على سندرلاند 2-1 ومضيفه ستوك سيتي 4-1 ووست هام 3-1 ومضيفه وغريمه مانشستر يونايتد 2-1، قبل أن يسحق بوروسيا مونشنجلادباخ الألماني 4-صفر، في افتتاح مواجهاته في دوري أبطال أوروبا بثلاثية لهدافه الأرجنتيني سيرجيو أجويرو.

وحذر غوارديولا مشجعي الفريق من أن سيتي لن ينجح في المسابقة القارية إذا لم يحضنوا البطولة كما ينبغي. وعلى غرار المباريات السابقة في دور المجموعات، لم تكن مدرجات ملعب الاتحاد ممتلئة على آخرها حيث حضر 30270 متفرجًا من أصل 53 ألف مقعد مسموح بها في الليالي الأوروبية.

وقال مدرب برشلونة وبايرن ميونيخ السابق: "يجب أن يعرف جمهورنا أننا نلعب من أجله. هذه وظيفتنا، نحن هنا، لكن أن نلعب من دون جماهيرنا! عليهم أن يدركوا حاجتنا إليهم في دوري الأبطال.. في البرميرليغ الكل يحضر لكن في دوري الأبطال الناس لا تأتي. لا يمكننا تحقيق نتائج جيدة في دوري الأبطال من دونهم.. بصراحة أعتقد أن ما قدمه اللاعبون حتى الآن يجعلهم يستحقون ملعبًا ممتلئًا. وآمل أن يحصل ذلك في مواجهتي برشلونة وسلتيك".

وبلغ سيتي نصف نهائي النسخة الماضية تحت اشراف التشيلي مانويل بيليجريني. وبرغم تسجيله ثلاثية رافعًا رصيده هذا الموسم إلى 9 أهداف، رأى جوارديولا أن أجويرو يجب أن يقوم بجهد دفاعي إضافي قائلًا: "أريد إقناع سيرخيو أن موهبته بالتسجيل داخل المنطقة فطرية. لا يمكنني تعليمه ذلك، لكن عليه أن يعلم بأن فريقًا خلفه سيساعده إذا قام بمساعدته".

ويتصدر سيتي الترتيب مع 12 نقطة كاملة بفارق نقطتين عن تشلسي وإيفرتون وثلاث نقاط عن غريمه يونايتد. ويخوض ليستر سيتي البطل مواجهة بيرنلي الرابع عشر منتشيًا من فوزه الكبير على بروج البلجيكي 3-صفر في باكورة مشاركته في دوري الأبطال. وقدم ليستر بداية سيئة إذ فاز مرة واحدة في أربع مواجهات ويحتل المركز السادس عشر.

ويحل مانشستر يونايتد المتجدد مع مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو، على واتفورد العاشر، باحثا عن تعويض خسارته الأولى أمام سيتي. وبعد تعادله على أرض باريس سان جرمان الفرنسي 1-1 في دوري الأبطال، يحل أرسنال السابع على هال الثامن، بعد فوزه في آخر مباراتين. وفي باقي المباريات، يلعب اليوم السبت وست بروميتش مع وستهام وإيفرتون مع ميدلزبره.