يسود اعتقاد أن تناول 5 قطع من الخضار والفاكهة يوميًّا بمثابة تعويذة مألوفة للعائلات، التي تهتم بصحتهم وبصحة أطفالهم، لكن بدا أن هذا الاعتقاد خاطئ، بعد تقرير جديد أعدَّه العلماء، والذي ينصح بتناول 7 قطع يوميًّا، ويكون غالبيتها من الخضروات، وحذروا من أن الخضروات المُعلَّبة والفاكهة المُجمَّدة لا تكون مفيدة على الإطلاق.وأجرى خبراء في جامعة "كوليدج"، في لندن، دراسة لمدة 8 سنوات ، حللَّوا فيها عادات الطعام لدى 65 ألف شخص، وتوصَّلوا إلى أن تلك العادات، تتسبب في الوفاة، وكانت النتيجة واضحة أن تناول الفاكهة والخضروات، بما في ذلك السَّلَطة الطازجة، ترتبط بالعيش لمدة أطول عموماً، وبشكل خاص تُقلِّل فرص الوفاة الناتجة عن أمراض القلب والسكتة الدماغية والسرطان.
ونصحتْ الدراسة، بـ"تناول ما لا يقل عن 7 قطع من الفاكهة والخضروات الطازجة يوميًّا؛ لأنه يرتبط بتقليل المخاطر التي تسبب الوفاة بنسبة 42٪، ويرتبط بالحد من المخاطر التي تُسبِّب السرطان بنسبة 25٪، وانخفاض خطر 31٪ من أمراض القلب أو السكتة الدماغية، وبيد أن تناول الخضروات يُقدِّم حماية أكثر ضد المرض من تناول الفاكهة".وأشار العلماء، إلى أنه "تبيَّن أن الناس الذين يأكلون الفاكهة المُعلَّبة أو المُجمَّدة كانوا في الواقع أكثر عرضة للأمراض القلب والسكتة الدماغية والسرطان"، موضحين إلى أنهم "في حاجة إلى دراسة المزيد من التفاصيل عن أضرار وفوائد الفاكهة المُجمَّدة أو الخضروات المُعلَّبة".
وقال الباحثون، إن "هناك ارتباطًا قويًّا بين المستويات العالية من استهلاك الفاكهة والخضروات وانخفاض معدلات الوفاة، وكانت منظمة الصحة العالمية، قالت في العام 1990؛ إنه لابد من تناول ما لا يقل عن 400 غرام من الفاكهة والخضروات في اليوم".
ونصح باحثين في أستراليا، في العام 2005، بـ"تناول قطعتين من الفاكهة يُقدَّر وزنها بنحو 150 غرامًا، بالإضافة إلى 5 قطع من الخضروات، يُقدَّر وزنها بـ75 غرامًا يوميًّا، بينما يُفضِّل خبراء المملكة المتحدة تناول 675 غرامًا في اليوم أي ما يعادل 8.5 قطع فاكهة وخضروات".وأضافت الدكتورة سوزان جيب، من قسم "نوفيلد"ن في جامعة "أكسفورد"، أن "الدراسة تُحذِّر من العادات السيئة في تناول الأطعمة، والتي من شأنها أن تزيد معدلات خطر الإصابة بالأمراض".